Într-un atac de geniu strategic, generalul George Washington reușește să se sustragă conflictului cu generalul Charles Cornwallis, care fusese trimis la Trenton pentru a baga vulpea (Washington) și câștigă mai multe întâlniri cu garda din spate britanică, în timp ce pleacă de la Princeton spre Trenton, New Jersey.

Profund îngrijorat de victoria Washingtonului asupra britanicilor la Trenton la 26 decembrie 1776, Cornwallis a sosit cu trupele sale în Trenton în seara zilei de 2 ianuarie, pregătit să copleșească 5.000 de epuizați ai Washingtonului, dacă sunt exuberanți, continentali și milițieni cu 8.000 de roboți. Washingtonul știa mai bine decât să angajeze o astfel de forță și Cornwallis știa că Washingtonul va încerca să scape peste noapte, dar a fost lăsat să ghicească ce curs va urma Washingtonul. Cornwallis a trimis trupe pentru a păzi râul Delaware, așteptând ca Washingtonul să inverseze ruta pe care a făcut-o pentru trecerea la miezul nopții de pe 25 decembrie. În schimb, Washingtonul a lăsat focurile de tabără arzând, a mușcat roțile vagoanelor armatei sale și s-a aruncat în jurul taberei britanice. În timp ce continentalii se îndreptau spre nord în zorii zilei, au întâlnit gardianul spate britanic, care i-a depășit pe 5 la 1.

Patruzeci de patrioți și 275 de soldați britanici au murit în timpul bătăliei de la Princeton. După înfrângere, frații Howe (generalul William și amiralul Richard) au ales să plece cea mai mare parte din New Jersey la Washington. În loc să-și înalțe forța de muncă semnificativă pentru a-și relua New Jersey, și-au concentrat toate forțele între New Brunswick și coasta Atlanticului.

New Jersey a îndurat invazia britanică, violul și prădarea în mâinile mercenarilor hași britanici. Acum, în timp ce miliția Patriot a reluat controlul, loialiștii din New Jersey s-au confruntat cu exilul sau repatrierea umilitoare. Decizia lui Howes de a abandona loialiștii din New Jersey permanent