În această zi din 1961, președintele John F. Kennedy devine primul președinte al SUA care a susținut o conferință de știri televizată în direct.
Dintr-un podium din auditoriul Departamentului de Stat, Kennedy a citit o declarație pregătită cu privire la foametea din Congo, eliberarea a doi aviatori americani din custodia rusă și negocieri iminente pentru un tratat de interzicere a testelor atomice. Apoi a deschis cuvântul pentru întrebări din partea reporterilor, răspunzând la întrebări pe diverse teme, inclusiv relațiile cu Cuba, drepturile de vot și ajutorul alimentar pentru americanii săraci.
Încă de la dezbaterea prezidențială televizată cu Richard Nixon în 1960, Kennedy a fost conștient de puterea enormă a mass-media de a schimba opinia publică. În acea zi, Kennedy a apărut odihnit, bine îngrijit și controlat. Nixon, în schimb, nu era la fel de telegenic ca Kennedy și părea transpirat și încântat. Umbra lui de cinci a creat mai mult un agitat decât răspunsurile sale la întrebările moderatorului.
Kennedy știa că, într-o conferință de presă televizată, apariția lui va conta aproape la fel de mult decât a spus. În această zi din 1961, președintele a arătat un comportament calm și a răspuns întrebărilor reporterilor cu inteligență și decor. Când a discutat despre practica obișnuită de a scăpa informații oficiale inamicilor din Războiul Rece, el a admis informații foarte ample, astfel încât inamicul să poată determina determinarea puterii noastre, dar cu privire la chestiunile care implică securitatea presei Statestului Unit și a Executivului ar trebui să încerce pentru a ajunge la o decizie responsabilă. Nu cred că ștampila Securității naționale ”ar trebui pusă pe greșeli ale administrației. Dar trebuie să spun că nu consider că toate problemele și toate informațiile disponibile executivului ar trebui să fie puse la dispoziție în orice moment și nu cred că niciun membru al presei o face. Abilitatea lui Kennedy de a proiecta farmecul, inteligența, forța și deschiderea au definit imaginea prezidențială în epoca mass-media.
