La 20 octombrie 1968, Oregon, în vârstă de 21 de ani, Dick Fosbury câștigă aurul și stabilește un record olimpic, atunci când a sărit înălțime de 7 metri la 1/4 inci la Jocurile din Mexico City. A fost prima victorie americană la eveniment din 1956. A fost, de asemenea, debutul internațional al stilului de sărituri unic al lui Fosbury, cunoscut sub numele de „Fosbury Flop”.
Potrivit unui jurnalist, Flop „arăta ca un tip care cădea de pe spatele unui camion.” În loc de foarfele tradiționale sau cu piciorul în față, în stilul stradal, a apărut o bară rotativă, astfel încât jumperul a aterizat înapoi. of-the-head-first pe covoraș. Fosbury a descris-o astfel: „Decolez pe piciorul drept sau afară, mai degrabă decât piciorul stâng. Apoi întorc spatele la bară, îmi arunc spatele peste bară și apoi dau cu picioarele afară pentru a elimina bara. ”Arăta ciudat, dar funcționa mai bine decât orice altă tehnică.
Fosbury și-a inventat Flop-ul în liceu, când a descoperit că, deși era groaznic la foarfeca, la cădere și la burtă, dacă se întindea pe spate și ateriza în cap, putea să sară mai sus decât oricine pe echipa sa de liceu. „Avantajul”, a spus el, „din punct de vedere al fizicii este faptul că permite jumperului să alerge la bară cu mai multă viteză și, cu arcul în spate, puteți șterge bara și să vă păstrați centrul de greutate la sau sub bară, deci a fost mult mai eficient. ”La Oregon State University, el a folosit Flop pentru a câștiga titlul NCAA din 1968 și Trials Olympic.
„Cred că destul de mulți copii vor începe să o încerce în felul meu acum”, a spus el când s-au terminat jocurile. „Nu îmi garantez rezultatele și nu recomand nimănui stilul meu.Tot ce spun este că, dacă un copil nu poate călca, poate să-l încerce așa. ”Și, într-adevăr, copiii de pretutindeni au început să practice Flop-ul pe spatele canapelei și în grămadă de frunze în curte. Părinții și antrenorii s-au îngrijorat că tehnica Fosbury este periculoasă. Antrenorul olimpic Pat Jordan a avertizat chiar că va „șterge o întreagă generație de jumperi înalți pentru că toți vor avea gâtul rupt”, dar Flop a devenit curând o practică standard la întâlnirile. Într-un deceniu, aproape fiecare jumătate înaltă de elită o făcea în calea lui Fosbury. Din 1980, nimeni care nu folosește nicio altă tehnică nu a deținut recordul mondial.
