În această zi din 1890, un act al Congresului creează Parcul Național Yosemite, căminul unor astfel de minuni naturale precum Half Dome și copacii uriași de sequoia. Pista de mediu John Muir (1838-1914) și colegii săi au făcut campanie pentru acțiunea congresului, care a fost semnată în lege de președintele Benjamin Harrison și a deschis calea pentru generații de excursioniști, campioni și iubitori de natură, împreună cu nenumărate „Nu hrăniți Semnele ursilor ”.
Nativii americani au fost principalii rezidenți ai Yosemite Valley, situată în zona montană Sierra Nevada din California, până când graba de aur din 1849 a adus mii de mineri și coloniști non-indieni în regiune. Au urmat turiștii și deteriorarea ecosistemului Yosemite Valley. În 1864, pentru a îndepărta exploatările comerciale ulterioare, conservaționistii l-au convins pe președintele Abraham Lincoln să declare Valea Yosemite și Mariposa Grove de secheie uriașe o încredere publică a Californiei. Aceasta a marcat pentru prima dată când guvernul SUA a protejat terenurile pentru plăcere publică și a pus bazele înființării sistemelor de parcuri naționale și de stat. Yellowstone a devenit primul parc național din America în 1872.
În 1889, John Muir a descoperit că vastele pajiști din jurul Yosemite Valley, care nu aveau protecție guvernamentală, erau depășite și distruse de pășunarea oilor domestice. Muir și Robert Underwood Johnson, un coleg de mediu și un editor de influență al revistei, au făcut lobby pentru statutul de parc național pentru zona mare a pustiei din Yosemite Valley. La 1 octombrie a anului următor, Congresul a pus deoparte peste 1.500 de kilometri pătrați de pământ (aproximativ mărimea Rhode Island) pentru ceea ce va deveni Parcul Național Yosemite, cel de-al treilea parc național al Americii. În 1906, Yosemite Valley și Mariposa Grove, controlate de stat, erau sub jurisdicția federală cu restul parcului.
Frumusețea naturală a lui Yosemite este imortalizată în fotografiile din peisajul alb-negru al lui Ansel Adams (1902-1984), care la un moment dat a locuit în parc și a petrecut ani întregi fotografiindu-l. Astăzi, peste 3 milioane de oameni se întorc anual la natură la Yosemite și verifică repere uimitoare ca Cascada Yosemite de 2.425 de metri înălțime, una dintre cele mai înalte cascade din lume; formațiuni de rocă Half Dome și El Capitan, cel mai mare monolit granit din S.U.A.; și cele trei pline de secuieli uriașe, cei mai mari copaci din lume.
