Conţinut

• Las Vegas: preistorie și fondare
• Las Vegas: Nașterea unui oraș
• Las Vegas: The Strip, Mob and the Age of Glamour
• Las Vegas: Rise of the Mega-Casinos

O metropolă deșert construită pe jocuri de noroc, vici și alte forme de divertisment, în doar un secol de existență, Las Vegas a atras milioane de vizitatori și miliarde de dolari în avere în sudul Nevada. Orașul a fost fondat de fermieri și lucrători de cale ferată, dar a constatat rapid că cel mai mare atu al său nu îl reprezintă izvoarele, ci cazinourile. Îmbrățișarea libertății în stilul vest-vest și prostituția din Las Vegas a oferit o casă perfectă pentru crima organizată din East Coast. În anii ’40, banii din droguri și rachete au construit cazinouri și au fost spălați în interiorul lor. Vizitatorii au venit să participe la ce au oferit cazinourile: lux low-cost și fior de fantezii împlinite.

Las Vegas: preistorie și fondare

Petroglicele Canyon atestă prezența umană în sudul Nevadai de mai bine de 10.000 de ani, iar membrii tribului Usa au fost în zonă încă din anul 700 d.Hr. Prima persoană a strămoșilor europeni care a intrat în valea Las Vegas a fost Rafael Rivera, care a cercetat în 1821, ca parte a expediției lui Antonio Armijo pentru a deschide o rută comercială „Old Spanish Trail” dintre New Mexico și California. Rivera a numit valea Las Vegas, „pajiștile”, după ierburile sale udate de primăvară.

Știați? De la începutul anilor 1900, Nevada era cunoscut ca un loc în care cuplurile nefericite puteau obține un divorț relativ rapid. Las Vegas a îmbrățișat conceptul de căsătorie și mai rapidă, fără teste de sânge sau perioade de așteptare. Prima capelă de nuntă a Fâșiei, Biserica Mică a Cel mai Război, a fost deschisă în 1942.

Putin schimbare în vale după trecerea din 1848 de la stăpânirea Mexicului în Statele Unite până în 1855, când Brigham Young a trimis un grup de coloniști mormoni în zonă. Așezarea lor nu a reușit, dar fortul abandonat a fost preluat de Octavius ​​Gass, care a numit zona „Los Vegas Rancho” (ortografia modificată trebuia să evite confuziile cu Las Vegas, New Mexico).

Las Vegas: Nașterea unui oraș

În 1905, calea ferată San Pedro, Los Angeles și Salt Lake au ajuns la Las Vegas, conectând orașul cu Pacificul și rețelele feroviare principale ale țării. Viitorul centru al orașului a fost placat și scos la licitație de către susținătorii companiilor feroviare, iar Las Vegas a fost încorporat în 1911.

Nevada a scos în afara jocurilor de noroc în 1910, dar practica a continuat în speakeasies și cazinouri ilicite. Când jocurile de noroc erau legalizate din nou în 1931, crima organizată avea deja rădăcini în oraș.

În 1931 a început construcția pe masivul baraj Boulder (ulterior redenumit barajul Hoover), atrăgând mii de muncitori pe un amplasament situat chiar la estul orașului. Cazinourile și localurile showgirl s-au deschis pe strada Fremont, singurul drum pavat al orașului, pentru a atrage lucrătorii proiectului. Când barajul a fost finalizat în 1936, hidroelectricitatea ieftină a alimentat semnele intermitente ale „Glitter Gulch” ale lui Fremont.

Las Vegas: The Strip, Mob and the Age of Glamour

În 1941, stațiunea El Rancho Vegas s-a deschis pe o secțiune din SUA 91 chiar în afara jurisdicției orașului. Au urmat curând și alte cazinouri hoteliere, iar secțiunea de autostradă a devenit cunoscută sub numele de „Fâșia”. Cele mai multe au fost construite în jurul temelor regionale sau din Vechiul Vest care erau populare pe strada Fremont. În 1946, mafiotul Bugsy Siegel, susținut de banii mexicani ai drogurilor meșterului gangster evreian de la East Coast, a deschis Flamingo, o stațiune swank care și-a luat semne de la Hollywood, nu de la Deadwood. Talent de top-drawer a fost rezervat pentru saloanele sale și zeci de celebrități au participat la Ziua Crăciunului.

Siegel a fost ucis în 1947, dar viziunea sa pentru Las Vegas a continuat: în anii 1950 și 1960, mafioții au ajutat la construirea Sahara, Nisipurile, Noua Frontieră și Riviera. Banii din criminalitatea organizată combinate cu fonduri de la băncile Wall Street, investitori mai respectabili, fonduri de pensii sindicale, Biserica Mormon și dotarea Universității Princeton. Turiștii se adunau la 8 milioane de stațiuni pe an până în 1954, construiți de interpreți precum Frank Sinatra, Dean Martin și Elvis Presley și de rânduri de sloturi și mese de joc.

Începând cu anii 1940, Las Vegas s-a bucurat de un avânt militar, deoarece bazele celui de-al doilea război mondial au dat loc instalațiilor din Războiul Rece, cel mai cunoscut site-ul de testare din Nevada, unde peste 100 de bombe nucleare au fost detonate deasupra solului între 1951 și 1963. Norii de ciuperci erau adesea vizibili din hoteluri din Strip, iar cărțile poștale au proclamat Las Vegas „Up și Atom City”.

Las Vegas: Rise of the Mega-Casinos

În 1966, Howard Hughes a intrat în penthouse-ul din Desert Inn și nu a plecat niciodată, preferând să cumpere hotelier decât evacuarea față. El a cumpărat și alte hoteluri, în valoare de 300 de milioane de dolari, într-o epocă în care interesele mobilităților au fost strămutate de conglomerate corporative.

În 1989, dezvoltatorul cazinoului Steve Wynn a deschis Mirage, prima mega-stațiune a orașului. Pe parcursul următoarelor două decenii, banda a fost transformată încă o dată: cazinourile vechi au fost dinamizate pentru a face loc complexelor masive care își iau indicii estetice din Roma antică și Egipt, Paris, Veneția, New York și alte evadări glamour.

Cazinourile și divertismentul au rămas principalul angajator din Las Vegas, iar orașul a crescut odată cu dimensiunea stațiunilor și cu numărul de vizitatori anuali. În 2019, chiar dacă locuitorii s-au confruntat cu recesiunea, șomajul în creștere și prăbușirea prețului locuințelor, orașul a primit în continuare aproape 40 de milioane de vizitatori.