În cadrul unei reuniuni la nivel înalt a puterilor la Washington, D.C., președintele Statelor Unite, George H.W. Bush și liderul sovietic Mikhail Gorbaciov au semnat un acord istoric pentru a pune capăt producției de arme chimice și pentru a începe distrugerea rezervelor importante ale ambelor națiuni. Conform acordului, inspectorii la fața locului din ambele țări vor respecta procesul de distrugere.
Tratatul, care a impus reducerea cu 80 la sută a arsenalelor lor de arme chimice, a făcut parte dintr-un efort de a crea un climat de schimbare care să descurajeze națiunile mai mici de la stocarea și utilizarea armelor letale. Dezvoltată pentru prima dată în timpul Primului Război Mondial, majoritatea țărilor din lume au deținut tehnologia necesară pentru construirea armelor chimice până în 1990, iar unele, precum Irak, s-au angajat în război chimic în anii precedenți. Statele Unite și Rusia au început să distrugă arsenalele de arme chimice la începutul anilor ’90. În 1993, SUA, Rusia și alte 150 de națiuni au semnat un tratat cuprinzător care interzicea armele chimice. Senatul SUA a ratificat tratatul în 1997.
