Criza Suez începe când președintele egiptean Gamal Abdel Nasser naționalizează canalul Suez britanic și deținută de francezi.
Canalul Suez, care leagă Marea Mediterană și Marea Roșie în Egipt, a fost finalizat de inginerii francezi în 1869. În următorii 87 de ani, a rămas în mare parte sub controlul britanic și francez, iar Europa a depins de el ca o cale de transport ieftină pentru petrol din Orientul Mijlociu.
După cel de-al Doilea Război Mondial, Egiptul a făcut presiuni pentru evacuarea trupelor britanice din zona canalului Suez, iar în iulie 1956, președintele Nasser a naționalizat canalul, sperând să perceapă taxele care ar plăti pentru construcția unui baraj masiv pe râul Nil. Ca răspuns, Israelul a invadat la sfârșitul lunii octombrie, iar trupele britanice și franceze au debarcat la începutul lunii noiembrie, ocupând zona canalului. Sub presiunea sovietică, a Statelor Unite și a Statelor Unite, Marea Britanie și Franța s-au retras în decembrie, iar forțele israeliene au plecat în martie 1957. În acea lună, Egiptul a preluat controlul canalului și l-a redeschis transportului comercial.
Zece ani mai târziu, Egiptul a închis din nou canalul în urma Războiului de șase zile și ocuparea Israelului din peninsula Sinai. Pentru următorii opt ani, Canalul Suez, care separă Sinaiul de restul Egiptului, a existat ca linie de front între armatele egiptene și israeliene. În 1975, președintele egiptean Anwar el-Sadat a redeschis canalul Suez ca gest de pace după discuțiile cu Israel. Astăzi, în medie, 50 de nave navighează zilnic pe canal, transportând peste 300 de milioane de tone de mărfuri pe an.
