Fostul fermier din Minnesota Oliver Hudson Kelley a fondat Grange, care a devenit o forță politică puternică în rândul fermierilor occidentali.
Deși a crescut la Boston, Kelley a decis la începutul lui douăzeci de ani că vrea să devină fermier. În 1849, a rezervat pasajul pe o barcă cu aburi pentru St. Paul, Minnesota. Deși zona din Minnesota a fost dominată mai mult de comerțul indian decât de agricultură, Kelley a văzut cu tărie că viitorul regiunii se afla în agricultură, și s-a dovedit a fi un fermier priceput și progresiv. Kelley și-a câștigat faima locală pentru experimentarea îndrăzneață cu culturi noi, instalarea unui sistem elaborat de irigație și achiziționarea unuia dintre primele secatoare mecanice din stat. Încercările sale de agricultură științifică și o serie de coloane pe care le-a scris pentru ziarele naționale i-au adus recunoaștere națională în 1864, el a câștigat o prestigioasă poziție de funcționar sub comisarul federal al agriculturii din Washington, D.C.
În 1866, în timp ce se afla într-un tur al fermelor din sud, Kelley a fost lovită de primirea caldă pe care a primit-o de la colegii săi masoni din sud, în ciuda neplăcerii periculoase a nordicilor rămași din Războiul Civil. Hotărât să dezvolte o organizație națională pentru unificarea fermierilor, el s-a întors la Washington și a adunat un grup de prieteni cu idei similare. În 1867, acești bărbați au devenit fondatorii Ordinului Patronilor Ocolului, mai cunoscut sub numele de Grange.
Deși Grange, la fel ca masonii, a început în primul rând ca o organizație socială concepută pentru a oferi agricultorilor oportunități educaționale și recreative, a evoluat într-o forță politică majoră. Fermierii care s-au adunat la Hale Grange locale au exprimat adesea plângeri similare cu privire la ratele mari percepute de depozite și căi ferate pentru a-și gestiona cerealele și au început să se organizeze pentru controale de stat și federale asupra acestor probleme economice esențiale. Grange a recunoscut în mod inteligent importanța includerii femeilor, care s-au dovedit adesea cele mai dedicate organizații.
Activismul politic al lui Grange a avut ca rezultat o legislație care a devenit cunoscută drept „Legile Granger”, care nu au fost foarte eficiente în rezolvarea problemelor fermierilor cu căile ferate și depozite, dar au oferit un precedent crucial pentru reglementarea statului și federal a întreprinderii private. pentru „interesul public.” Legile au fost adoptate în cinci state de la mijlocul vestului. În deceniile următoare, politicienii au luat o notă de la Legile Granger și au creat controale asupra multor mari industrii comerciale, de la ambalarea cărnii la fabricarea drogurilor, pe motiv că reglementările guvernamentale erau esențiale pentru a proteja interesele tuturor oamenilor, nu numai ale fermierilor. De asemenea, Grange a jucat un rol cheie în crearea Interstate Commerce Act din 1887, care a solicitat prima reglementare federală a căilor ferate pentru a controla ratele de transport maritim neloiale.
