Conţinut
La ora 17:31 a 17 ianuarie 1994, un cutremur cu magnitudinea de 6,7 a lovit Valea San Fernando, o zonă dens populată din Los Angeles, situată la 20 de mile nord-vest de centrul orașului. Cutremurul a fost cauzat de ruperea bruscă a unei defecțiuni de tracțiune orb, anterior nedocumentate. Cutremurul de la Northridge, numit după comunitatea din Valea San Fernando din apropierea epicentrului său, a fost cel mai costisitor din istoria Statelor Unite, cu daune estimate la peste 20 de miliarde de dolari și a rezultat în 57 de decese
Cutremur Northridge: 17 ianuarie 1994
Daunele au fost răspândite, deoarece clădirile, centrele comerciale, parcările și porțiuni de autostrăzi majore toate s-au prăbușit. Cel puțin 57 de persoane au pierit, în timp ce alte mii au fost rănite. În complexul de apartamente Northridge Meadows, 16 persoane au fost ucise, toate locuind la primul etaj, când structura din stuc și lemn din trei etaje a căzut pe ele. Un ofițer de poliție de la motocicletă a murit când vehiculul său s-a aruncat dintr-o secțiune de autostradă doar prăbușită.
Știați? California de Sud are aproximativ 10.000 de cutremure în fiecare an, deși majoritatea sunt atât de mici încât nu se simt.
Faptul că cutremurul a avut loc într-o sărbătoare federală (Martin Luther King Jr. Day) și în primele ore ale dimineții, când majoritatea oamenilor erau acasă la pat a fost esențial în reducerea numărului de victime. Un alt factor important a fost faptul că codurile de construcție și siguranță din Los Angeles au fost consolidate în urma unui cutremur puternic în Valea San Fernando din 1971 (numit și „Cutremurul Sylmar”).
Cutremur de Northridge: Urmare
În urma dezastrului Northridge, care a fost responsabil pentru daune estimate în valoare de peste 20 de miliarde de dolari, majoritatea companiilor de asigurări reprezentând proprietarii de case din California au restricționat grav, au încetat complet să ofere politici noi, deoarece legea impunea ca acestea să ofere și acoperire de cutremur. Ca răspuns, statul a creat Autoritatea pentru cutremure din California ca o organizație administrată public, în primul rând cu finanțare privată, care oferă acoperire de bază pentru cutremure rezidențiale.
