Conţinut
Sparta a fost o societate războinică din Grecia antică, care a atins apogeul puterii sale după ce a învins Atena-oraș rival în Războiul Peloponezian (431-404 î.C.). Cultura spartană era centrată pe loialitatea față de stat și serviciul militar. La 7 ani, băieții spartani au intrat într-un program riguros de educație, pregătire militară și program de socializare, sponsorizat de stat. Cunoscut sub numele de Agoge, sistemul sublinia datoria, disciplina și rezistența. Deși femeile spartane nu erau active în armată, ele erau educate și se bucurau de mai mult statut și libertate decât alte femei grecești. Deoarece bărbații spartani erau soldați profesioniști, toată munca manuală era făcută de o clasă de sclavi, eloții. În ciuda priceperii lor militare, dominanța spartanilor a fost de scurtă durată: în 371 î.Hr., au fost învinși de Tebe la bătălia de la Leuctra, iar imperiul lor a trecut într-o lungă perioadă de declin.
Societatea Spartană
Sparta, cunoscută și sub denumirea de Lacedaemon, a fost un vechi oraș-stat grecesc situat în principal în regiunea actuală din sudul Greciei, numit Laconia. Populația Spartei era formată din trei grupuri principale: spartanii, sau spartiații, care erau cetățeni deplini; Helotii, sau iobagi / sclavi; și Perioeci, care nu erau nici sclavi, nici cetățeni. Perioeci, al căror nume înseamnă „locuitori din jur”, lucrau ca meșteri și comercianți și construiau arme pentru spartani.
Știați? Cuvântul „spartan” înseamnă auto-restrâns, simplu, frugal și auster. Cuvântul laconic, care înseamnă pithy și concis, este derivat de la spartani, care au apreciat brevitatea vorbirii.
Toți cetățenii spartani bărbați sănătoși au participat la sistemul de învățământ obligatoriu sponsorizat de stat, Agoge, care a subliniat ascultarea, rezistența, curajul și autocontrolul. Bărbații spartani și-au dedicat viața serviciului militar și au trăit comun la vârsta adultă. Un spartan a fost învățat că loialitatea față de stat a venit înaintea tuturor celorlalte, inclusiv a familiei unuia.
Helotii, al căror nume înseamnă „captivi”, erau colegi greci, originari din Laconia și Messenia, care au fost cuceriți de spartani și transformați în sclavi. Modul de viață al spartanilor nu ar fi fost posibil fără eloții, care se ocupau de toate sarcinile de zi cu zi și de munca necalificată necesară pentru menținerea funcționării societății: erau fermieri, servitori domestici, asistente și însoțitori militari.
Spartanii, care au fost depășiți de eloți, i-au tratat adesea brutal și opresiv în efortul de a preveni răscoalele. Spartanii i-ar umili pe eloți făcând astfel de lucruri, astfel încât să-i forțeze să se îmbete în mod debilitant pe vin și apoi să facă prostii în public. (Această practică a fost destinată, de asemenea, să demonstreze tinerilor cum un spartan adult nu ar trebui să acționeze niciodată, întrucât autocontrolul era o trăsătură prețuită.) Metodele de maltratare ar putea fi mult mai extreme: spartanii li s-a permis să ucidă eloții pentru că sunt prea deștepți sau se potrivesc, printre alte motive.
Militarul spartan
Spre deosebire de astfel de state-oraș grecești precum Atena, un centru pentru arte, învățare și filozofie, Sparta era centrată pe o cultură războinică. Cetățenii spartani bărbați au primit o singură ocupație: solider. Doctrinarea în acest stil de viață a început devreme. Băieții spartani și-au început pregătirea militară la 7 ani, când au plecat de acasă și au intrat în Agoge. Băieții trăiau în comun în condiții austere. Aceștia au fost supuși unor competiții fizice continue (care ar putea implica violență), având în vedere rații slabe și se așteptau să fie calificați în furtul alimentelor, printre alte abilități de supraviețuire.
Băieții adolescenți care au demonstrat cel mai mare potențial de conducere au fost selectați pentru participarea la Crypteia, care a acționat ca o forță de poliție secretă al cărei obiectiv principal era să terorizeze populația generală Helot și să-i ucidă pe cei care au fost probleme. La vârsta de 20 de ani, bărbații spartani au devenit soldați cu normă întreagă și au rămas în activitate până la 60 de ani.
Perforarea și disciplina militară constantă a spartanilor i-au făcut calificați în stilul grec antic de luptă într-o formațiune de falangă. În falange, armata a funcționat ca unitate într-o formație strânsă și profundă și a făcut manevre coordonate de masă. Niciun soldat nu era considerat superior unui altul. Intrând în luptă, un soldat spartan, sau hoplite, a purtat o cască de bronz mare, piept și glezne și a purtat un scut rotund din bronz și lemn, o sulă lungă și o sabie. Războinicii spartani erau de asemenea cunoscuți pentru părul lung și pelerine roșii.
Femeile spartane și căsătoria
Femeile spartane aveau o reputație de independență și se bucurau de mai multe libertăți și putere decât omologii lor din Grecia antică. În timp ce nu jucau niciun rol în armată, femeile spartane primeau adesea o educație formală, deși separate de băieți și nu la internat. În parte pentru a atrage colegii, femeile angajate în competiții atletice, inclusiv aruncarea și luptarea cu puiet, și, de asemenea, au cântat și au dansat competitiv. Ca adulte, femeile spartane aveau voie să dețină și să gestioneze proprietatea. În plus, acestea erau în mod obișnuit impuse de responsabilitățile interne, cum ar fi gătitul, curățarea și confecționarea de îmbrăcăminte, sarcini care erau gestionate de către heloturi.
Căsătoria a fost importantă pentru spartani, întrucât statul a făcut presiuni asupra oamenilor pentru a avea copii bărbați care vor crește pentru a deveni războinici cetățeni și pentru a-i înlocui pe cei care au murit în luptă. Bărbații care au întârziat căsătoria au fost rușinați public, în timp ce cei care au îngrășat mai mulți fii ar putea fi recompensați.
În pregătirea căsătoriei, femeile spartane aveau capul bărbierit; își țineau părul scurt după ce se căsătoresc. Cuplurile căsătorite trăiau de obicei în afară, întrucât bărbații sub 30 de ani erau obligați să rămână în continuare în cazărmi comunale. Pentru a-și vedea soțiile în această perioadă, soții au fost nevoiți să se strecoare noaptea.
Declinul spartanilor
În 371 î.Hr., Sparta a suferit o înfrângere catastrofală la mâna Thebans la bătălia de la Leuctra. Într-o altă lovitură, la sfârșitul anului următor, Epaminondas thebangeneral (c.418 B.C.-362B.C.) a condus o invazie pe teritoriul spartan și a supravegheat eliberarea helotilor mesenieni, care au fost înrobiți de spartani de câteva secole. Spartanii ar continua să existe, deși ca putere secundă într-o perioadă lungă de declin. În 1834, Otto (1815-67), regele Greciei, a ordonat fondarea orașului modern al Spartiei pe locul vechiului Sparta.
