Generalul Robert Edward Lee, comandantul armatei confederate din Virginia de Nord, moare pașnic la casa sa din Lexington, Virginia. Avea 63 de ani.

Lee s-a născut la Henry Lee și Ann Carter Lee la Stratford Hall, Virginia, în 1807. Tatăl său a servit în Revoluția americană sub George Washington și ulterior a fost guvernator al Virginia. Robert Lee a participat la Academia Militară a Statelor Unite ale Americii din West Point și a absolvit locul doi în clasa sa în 1829. Nu a câștigat un singur demerit în cei patru ani la academie. După aceea, Lee a pornit într-o carieră militară, luptând în cele din urmă în Războiul Mexic (1846-48) și mai târziu în funcția de superintendent al West Point.

Când a izbucnit războiul civil în 1861, Lee s-a confruntat cu Confederația și a petrecut primul an al războiului ca consilier al președintelui confederat Jefferson Davis. El a preluat comanda Armatei Virginiei de Nord, când Joseph Johnston a fost rănit în luptă în mai 1862. În următorii trei ani, Lee a câștigat o reputație pentru tactica sa strălucitoare și conducerea câmpului de luptă. Cu toate acestea, invaziile sale din Nord, la Antietam în Maryland și Gettysburg, Pennsylvania, s-au încheiat în înfrângere.

După ce Lee și-a predat armata la Appomattox Court House, Virginia, în 1865, s-a întors la Richmond, Virginia și într-un viitor incert. Odată cu cariera sa militară, a acceptat președinția Washington College din Lexington, Virginia. Sub conducerea sa, înscrierea instituției în conflict a crescut de la câteva zeci la peste 300 de studenți. El a contribuit la stabilitatea facultăților, a renovat programa școlară și a îmbunătățit starea fizică a campusului. De asemenea, el a devenit un simbol al Sudului învins, o figură demnă și stoică, care a fost leonizată deopotrivă de Nord și Sud.Lee a suferit un atac cerebral la 28 septembrie 1870 și a persistat două săptămâni înainte de a trece. Școala și-a schimbat numele în Washington și Lee College la scurt timp după ce a murit.