În această zi din 1968, începe construcția pe tunelul nordic al tunelului memorial Eisenhower / Johnson de pe Interstate 70 din Colorado, la aproximativ 60 de mile vest de Denver.Situat la o altitudine de peste 11.000 de metri, proiectul a fost o minunăție inginerească și a devenit cel mai înalt tunel vehiculal din lume când a fost finalizat în 1979. La patru luni de la deschidere, un milion de vehicule au trecut prin tunel; astăzi, aproximativ 10 milioane de vehicule circulă cu el în fiecare an.
Tunelul de nord (sau alezajul) a fost terminat pe 8 martie 1973 și a numit pentru al 34-lea președinte al Americii, care a fost în funcție din 1953 până în 1961. Construcția tunelului de sud a început pe 18 august 1975 și a fost terminată pe 21 decembrie 1979 Tunelul de la sud a fost numit pentru Edwin C. Johnson, un guvernator din Colorado și senatorul american care a fost un mare susținător al unui sistem de autostrăzi interstatale din statul său. (Interstate 70 se întinde pe mai mult de 2.100 mile de la Interstate 15, lângă Cove Fort, Utah, până la Baltimore, Maryland. A fost primul proiect american de autostradă americană. Construcția a început în 1956 și s-a încheiat în 1992 în Glenwood Canyon, situat în apropierea orașului Glenwood Springs din vestul Colorado.)
Construirea tunelului nord a costat 117 milioane de dolari, iar la înălțimea procesului de construcție, aproximativ 1.140 de oameni au lucrat trei schimburi, 24 de ore pe zi, șase zile pe săptămână. Tunelul de sud a costat 145 de milioane de dolari și a angajat 800 de lucrători, dintre care aproximativ 500 au fost implicați în operațiuni de foraj.
Tunelul Eisenhower / Johnson se taie prin Continental Divide la o altitudine medie de 11.112 de picioare. (Condițiile de conducere din jurul tunelului pot fi dificile în lunile cuprinse între noiembrie și aprilie: Zona înconjurătoare primește în medie 26 de metri de zăpadă în acele luni.) Tunelul nordic, care gestionează traficul spre vest, este lung de 1,693 mile, în timp ce sudul tunel (trafic spre est) este de 1.697 mile. Iluminarea acestor tuneluri nu este o sarcină mică, ideea are aproximativ 2.000 de corpuri de lumină folosind becuri de 8 metri.
Tunelul Eisenhower / Johnson este o realizare impresionantă, dar este un cartof mic, comparativ cu alții. Tunelul Laerdal de 15,2 km în Norvegia este cel mai lung tunel rutier din lume. Unul dintre cele mai aglomerate tuneluri vehiculale din America este Tunelul Lincoln, care a fost construit sub râul Hudson pentru a conecta New Jersey și Midtown Manhattan din New York. Tubul central al acelui tunel s-a deschis în 1937, în timp ce tubul său nord s-a deschis în 1945 și cel sud în 1957. În 2019, aproximativ 41.874.000 de vehicule au trecut prin tunelul Lincoln.
