În această zi din 1916, Germania declară război Portugaliei, care la începutul acelui an și-a onorat alianța cu Marea Britanie prin acapararea de nave germane ancorate în portul Lisabonei.
Portugalia a devenit republică în 1910, după o revoluție condusă de militarii țării, care a răsturnat regele Manuel II (tatăl său, regele Carlos și fratele său mai mare au fost asasinați doi ani mai devreme). În 1911 a fost adoptată o constituție liberală, iar Manuel JosÉ de Arriaga a fost ales primul președinte al republicii.
Odată cu izbucnirea Primului Război Mondial în 1914, Portugalia a devenit din ce în ce mai neliniștită de securitatea exploatațiilor sale coloniale din Angola și Mozambic. Pentru a asigura sprijin internațional pentru autoritatea sa din Africa, Portugalia a intrat în război de partea Marii Britanii și a Aliaților. Participarea sa s-a limitat la început la sprijin naval. Totuși, în februarie 1917, Portugalia a trimis prima forță de expediție de 50.000 de bărbați către Frontul de Vest. Au văzut acțiune pentru prima dată în Belgia pe 17 iunie a acelui an.
O luptă notabilă la care au luat parte forțele portugheze a fost bătălia de la Lys, în apropierea râului Lys, în regiunea Flandra din Belgia, în aprilie 1918. A făcut parte din ofensiva majoră germană, ultima din război, lansată în primăvara acestui an. Frontul de Vest. În timpul acelei bătălii, o divizie portugheză de trupe a fost lovită cu greu de patru divizii germane; singur cojocul preliminar a fost atât de greu încât un batalion portughez a refuzat să înainteze în tranșee.
Tot ce s-a spus, germanii victorioși au luat peste 6.000 de prizonieri în acel conflict și au putut să împingă prin liniile inamice de-a lungul unei întinderi de trei mile și jumătate. Până la încheierea Primului Război Mondial, 7.000 de soldați portughezi au murit în luptă.
