După 15 luni și mai mult de 250.000 de zboruri, avionul de la Berlin se încheie oficial. Transportul aerian a fost una dintre cele mai mari faze logistice din istoria modernă și a fost unul dintre evenimentele cruciale ale primului război rece.
În iunie 1948, Uniunea Sovietică a blocat brusc tot traficul terestru în Berlinul de Vest, care se afla în întregime în zona de ocupație rusă din Germania. A fost un efort evident pentru a forța Statele Unite, Marea Britanie și Franța (celelalte puteri ocupante din Germania) să accepte cererile sovietice privind soarta postbelică a Germaniei. În urma blocajului sovietic, oamenii din Berlinul de Vest au rămas fără hrană, îmbrăcăminte sau materiale medicale. Unii oficiali ai Statelor Unite au cerut un răspuns agresiv la provocarea sovietică, dar capetele răcoroase au predominat și a fost elaborat un plan pentru un transport aerian de livrări către Berlinul de Vest. A fost o sarcină descurajantă: satisfacerea dorințelor și nevoilor zilnice de atât de mulți civili ar necesita zilnic zilnic tone de mâncare și alte bunuri. La 26 iunie 1948, Air Airlift din Berlin a început cu piloți și avioane din SUA care poartă partea leului din povară. În următoarele 15 luni, 277.264 de aeronave au aterizat în Berlinul de Vest aducând peste 2 milioane de tone de livrări. La 30 septembrie 1949, ultimul avion american C-54, aterizat la Berlin și a descărcat peste două tone de cărbune. Chiar dacă blocajul sovietic s-a încheiat oficial în mai 1949, a fost nevoie de încă câteva luni pentru ca economia din vestul Berlinului să recupereze, iar stocurile necesare de alimente, medicamente și combustibil să fie reumplute.
Zborul de la Berlin a fost o victorie imensă pentru Războiul Rece pentru Statele Unite. Fără să tragă o lovitură, americanii au falsificat planul sovietic de a ține ostaticul Berlinului de Vest, în timp ce au demonstrat simultan lumii „ingeniozitatea yanke” pentru care națiunea lor era faimoasă. Pentru sovietici, criza de la Berlin a fost un dezastru nemigrat. Statele Unite, Franța și Marea Britanie nu au făcut decât să-și întărească rezolvarea cu privire la problemele legate de Germania, iar lumea a ajuns să-i vadă pe ruși drept bătăi internaționale, încercând să înfometeze cetățeni nevinovați.
