Conţinut

• Bătălia de la Chickamauga: Chattanooga câștigătoare
• „Rock of Chickamauga”
• Impactul bătăliei de la Chickamauga

Pe 19-20 septembrie 1863, Armata din Tennessee a lui Braxton Bragg a învins o forță a Uniunii comandată de generalul William Rosecrans în bătălia de la Chickamauga, în timpul Războiului Civil american. După ce trupele lui Rosecrans i-au alungat pe confederați din Chattanooga la începutul acelei luni, Bragg a solicitat întăriri și a lansat un contraatac pe malurile din apropierea Pârâului Chickamauga. Peste două zile de luptă, rebelii au forțat pe Rosecrans să cedeze, cu pierderi grele din ambele părți. Cu toate acestea, Bragg nu a reușit să-și apere avantajul după victorie, permițându-le federaților să ajungă în siguranță la Chattanooga. Ulysses S. Grant a sosit în curând cu întăriri, ceea ce a permis Uniunii să inverseze rezultatele Chickamauga și să obțină o victorie de durată în regiune în noiembrie.

Bătălia de la Chickamauga: Chattanooga câștigătoare

În teatrul de vest al Războiului Civil, la sfârșitul verii și toamnei 1863, forțele Unirii și Confederației se luptau pentru controlul centrului feroviar cheie din Chattanooga, Tennessee. La jumătatea lunii septembrie, generalul Uniunii William Rosecrans a împins armata de Tennessee a lui Braxton Bragg din Chattanooga și și-a adunat armata de circa 60.000 la Chickamauga, Georgia, situată la 12 mile sud-vest de Chattanooga. Deși moralul confederat în regiune a fost la un punct scăzut, sosirea iminentă a întăririlor conduse de James Longstreet a ajutat la creșterea forțelor lui Bragg, iar generalul a decis să participe la ofensivă.

Știați? George Thomas, educat de la West Point, cunoscut sub numele de „Rock of Chickamauga” pentru prestația sa constantă în acea bătălie, a rămas fidel Unirii, în ciuda nașterii sale din Virginia.

După ce subordonații săi nu au reușit să-i dea curs cu o serie de atacuri inițiale, a sosit prima dintre trupele lui Longstreet. Cu circa 65.000 de bărbați la dispoziție (fie pe teren, fie pe drum), Bragg a fost asigurat că se va bucura de un avantaj numeric față de Rosecrans. În dimineața devreme a zilei de 19 septembrie, cele două armate s-au întâlnit în pădure, care aliniază malurile râului Chickamauga.

„Rock of Chickamauga”

În prima zi de luptă, bărbații lui Bragg au atacat în mod repetat Uniunea părăsită, ancorată de un mare corp al Uniunii condus de George Thomas. Cu întăriri trimise de Rosecrans, Thomas a putut să-și țină poziția în cea mai mare parte, cu pierderi grele de ambele părți. În seara aceea, Longstreet a sosit cu încă două brigăzi. Bragg a decis să-și împartă armata în două aripi, cu Longstreet la comanda stânga și Leonidas Polk conducând stânga.

Deși Polk l-a frustrat pe Bragg cu întârzierile sale, Longstreet a avansat în jurul orei 11:30 pe 20 septembrie. În timpul unui atac de noroc pentru confederați, avansul a avut loc chiar în momentul în care Rosecrans și-a schimbat trupele. Drept urmare, rebelii au reușit să izbucnească printr-un decalaj în liniile Federale și trupele Uniunii într-o retragere haotică spre nord, spre Chattanooga. Chiar dacă Bragg a refuzat apelul lui Longstreet pentru întăriri, Thomas a organizat restul federalilor într-un stand disperat al Uniunii, câștigând o reputație de durată ca „Rock of Chickamauga” pentru eforturile sale. O divizie de rezervă a sosit la timp pentru a-l ajuta pe Thomas, iar ultima dintre trupele lui Rosecrans a reușit să facă o retragere ordonată în Chattanooga în acea noapte.

Impactul bătăliei de la Chickamauga

Deși Longstreet și colegul său general, Nathan Bedford Forrest, doreau să-l urmărească pe dușman în dimineața următoare, Bragg era preocupat de taxa pe care a luat-o armata sa în lupta de la Chickamauga. Zece generali confederați au fost uciși sau răniți, printre care și înflăcăratul texan John Bell Hood (al cărui picior a fost amputat) și victime generale ale confederației au fost aproape de 20.000. Uniunea a suferit aproximativ 16.000 de victime, ceea ce a făcut bătălia de la Chickamauga cea mai costisitoare din teatrul vestic al războiului.

Inacțiunea lui Bragg a transformat un triumf tactic pentru Sud într-o înfrângere strategică, întrucât forțelor Uniunii aveau voie să ajungă în siguranță la Chattanooga. Confederații au pus ulterior cetatea în asediu, dar în octombrie, generalul Ulysses S. Grant a sosit cu întăriri și a preluat comanda Uniunii în regiune. Promovat la generalul de brigadă după serviciul său la Chickamauga, Thomas a primit comanda Armatei Cumberland, urmându-i pe Rosecrans. În noiembrie, Thomas a ajutat forțele lui Grant să revină rezultatele lui Chickamauga cu o victorie decisivă asupra confederaților din bătălia de la Chattanooga.