În cea mai mare ofensivă militară rusă de la invazia Afganistanului din 1979, mii de trupe și sute de tancuri se revarsă în despărțitoarea Republicii ruse a Ceceniei. Întâlnind doar rezistență ușoară, forțele ruse au fost împinse până seara la marginea capitalei cecene Grozny, unde câteva mii de voluntari ceceni au promis o luptă amară împotriva rușilor.
Odată cu prăbușirea URSS în 1991, Cecenia, ca multe dintre celelalte republici cuprinse de fosta Uniune Sovietică, și-a declarat independența. Cu toate acestea, spre deosebire de Georgia, Ucraina, Uzbekistan și celelalte foste state sovietice, Cecenia a deținut doar cea mai mică autonomie sub stăpânirea sovietică și nu a fost considerată una dintre cele 15 republici oficiale sovietice. În schimb, Cecenia este considerată una dintre numeroasele republici din Federația Rusă. Președintele rus Boris Elțin, care a permis dizolvarea Uniunii Sovietice, nu va tolera secesiunea unui stat din Rusia teritorială.
Despre dimensiunea Connecticutului și situată în sud-estul Rusiei pe Marea Caspică, Cecenia a fost cucerită de ruși în anii 1850, în timp ce imperiul rus a împins spre sud spre Orientul Mijlociu. Oamenii săi sunt în mare parte musulmani și extrem de independenți, iar regiunea a fost constant iritantă pentru conducătorii săi ruși și sovietici.
În august 1991, Dzhozkhar Dudayev, un politician cecen și fost general al forțelor aeriene sovietice, a răsturnat guvernul comunist local al Ceceniei și a instituit un stat autocratic anti-rus. Președintele Elțin s-a temut că secesiunea Ceceniei va determina un efect domino al mișcărilor de independență în vasta Federație Rusă. De asemenea, a sperat să recupereze resursele valoroase de petrol din Cecenia. După încercări ineficiente de finanțare a grupurilor de opoziție cecenă, o invazie rusă a început la 11 decembrie 1994.
După câștigurile inițiale ale armatei ruse, rebelii ceceni au demonstrat o rezistență acerbă la Grozny, iar mii de trupe rusești au murit și mulți alți civili ceceni au fost uciși în timpul a doi ani de lupte grele. În august 1996, Grozny a fost reluat de rebelii ceceni după un an de ocupație rusă și a fost declarat încetarea focului. În 1997, ultimele trupe ruse umilită au părăsit Cecenia. În ciuda unui acord de pace care a lăsat Cecenia un stat independent de facto, Cecenia a rămas oficial parte a Rusiei.
În 1999, guvernul Eltsin a ordonat o a doua invazie a Ceceniei după ce bombardamentele din Moscova și alte orașe au fost legate de militanții ceceni. Primul ministru rus, Vladimir Putin, succesorul ales de Elțin în calitate de lider rus, a declarat despre teroriștii ceceni, „îi vom freca, chiar și în toaletă.” În 2019, președintele Putin a escaladat implicarea militară rusă în Cecenia după ce bombardamentele teroriste din orașele rusești au continuat . În această a doua rundă de lupte post-sovietice din Cecenia, armata rusă a fost acuzată de numeroase atrocități în eforturile sale de a suprima militanța cecenă. Un acord de pace rămâne evaziv.
