Conţinut

• Destinul manifestului
• Extinderea spre vest și sclavia
• Extinderea spre vest și războiul mexican
• Extinderea spre vest și compromisul din 1850
• Sângerarea Kansas

În 1803, președintele Thomas Jefferson a achiziționat teritoriul Louisiana de la guvernul francez pentru 15 milioane de dolari. Achiziția Louisiana s-a întins de la râul Mississippi până la Munții Stâncoși și din Canada până la New Orleans și a dublat dimensiunea Statelor Unite. Pentru Jefferson, extinderea spre vest a fost cheia sănătății națiunii: credea că o republică depindea de o cetățenie independentă și virtuoasă pentru supraviețuirea ei și că independența și virtutea mergeau în mână cu proprietatea asupra terenurilor, în special proprietatea micilor ferme. („Cei care muncesc pe pământ”, a scris el, „sunt poporul ales al lui Dumnezeu”). Pentru a oferi suficientă pământ pentru a susține această populație ideală de evrei virtuoși, Statele Unite ar trebui să continue să se extindă. Extinderea spre vest a Statelor Unite este una dintre temele definitorii ale istoriei americane din secolul al XIX-lea, dar nu este doar povestea „Imperiului de libertate” în expansiune al lui Jefferson. Din contră, după cum scrie un istoric, în cele șase decenii după Achiziția Louisiana, expansiunea spre vest „distruge aproape republica”.

Destinul manifestului

Până în 1840, aproape 7 milioane de americani 40% din populația națiunii își trăiau viața în Vestul trans-Appalah.Majoritatea acestor oameni și-au părăsit casele din est, în căutarea unei oportunități economice. Ca și Thomas Jefferson, mulți dintre acești pionieri au asociat migrația spre vest, proprietatea asupra terenurilor și agricultura cu libertatea. În Europa, un număr mare de lucrători din fabrică au format o clasă de muncă dependentă și aparent permanentă; prin contrast, în Statele Unite, frontiera vestică a oferit posibilitatea independenței și a mobilității ascendente pentru toți.

Știați? În 1853, Cumpărarea Gadsden a adăugat aproximativ 30.000 de mile pătrate de teritoriul mexican în Statele Unite și a fixat limitele „48 de jos” unde se află astăzi.

În 1845, un jurnalist pe nume John O’Sullivan și-a pus un nume ideii care a ajutat la atragerea multor pionieri către frontiera vestică. El a argumentat el, iar migrația spre vest a fost o parte esențială a proiectului republican și a fost „destinul manifest” al americanilor să ducă „marele experiment al libertății” la marginea continentului: „să se răspândească și să posede întregul pe care ni l-a oferit Providence ", a scris O'Sullivan. Supraviețuirea libertății americane depindea de ea.

Extinderea spre vest și sclavia

Între timp, întrebarea dacă sclavagismul ar fi permis sau nu în noile state occidentale a umbrit fiecare conversație despre frontieră. În 1820, Compromisul Missouri a încercat să rezolve această întrebare: Admisese Missouri în uniune ca stat sclav și Maine ca stat liber, păstrând echilibrul fragil din Congres. Mai important, a stipulat că, în viitor, sclavia va fi interzisă la nord de limita sudică a statului Missouri (paralela 36º30 ”) în restul Achiziției din Louisiana.

Cu toate acestea, Compromisul Missouri nu s-a aplicat noilor teritorii care nu făceau parte din Achiziția din Louisiana și, prin urmare, problema sclaviei a continuat să se întindă pe măsură ce națiunea se extindea. Economia sudică a devenit tot mai dependentă de „bumbacul regelui” și de sistemul de muncă forțată care a susținut-o. Între timp, din ce în ce mai mulți nordici au crezut că extinderea sclaviei afectează propria lor libertate, atât cât cetățenii majorității pro-sclavagiste din Congres nu păreau să reprezinte interesele lor și ca fermieri români. Ei nu s-au opus neapărat la sclavie însăși, ci au resentit modul în care expansiunea ei părea să interfereze cu propria lor oportunitate economică.

Extinderea spre vest și războiul mexican

În ciuda acestui conflict de secțiune, americanii au continuat să migreze spre Vest în anii după adoptarea Compromisului din Missouri. Mii de oameni au traversat stâncile pe teritoriul Oregon, care aparținea Marii Britanii, iar alte mii s-au mutat în teritoriile mexicane din California, New Mexico și Texas. În 1837, coloniștii americani din Texas s-au unit cu vecinii lor din Tejano (texani de origine spaniolă) și au obținut independența față de Mexic. Aceștia au solicitat să se alăture Statelor Unite ca stat sclav.

Acest lucru a promis că va supăra echilibrul atent pe care l-a atins Compromisul din Missouri, iar anexarea Texasului și a altor teritorii mexicane nu a devenit o prioritate politică până când plantatorul de bumbac expansionist entuziast James K. Polk a fost ales la președinție în 1844. Datorită manevrând Polk și aliații săi, Texas s-a alăturat unirii ca stat sclav în februarie 1846; în iunie, după negocierile cu Marea Britanie, Oregon s-a alăturat ca stat liber.

În aceeași lună, Polk a declarat război împotriva Mexicului, susținând (în mod fals) că armata mexicană a „invadat teritoriul nostru și a vărsat sânge american pe pământ american”. Războiul s-a dovedit a fi relativ nepopular, în parte, deoarece mulți nordici au obiectat la ceea ce au văzut. ca un război de extindere a „sclavocrației”. În 1846, congresmanul din Pennsylvania, David Wilmot, a atașat o dispoziție la un proiect de lege privind creditele de război, care declara că sclavia nu ar trebui să fie permisă în nicio parte a teritoriului mexican pe care SUA ar putea-o dobândi. Măsura lui Wilmot nu a reușit să treacă, dar a făcut explicită încă o dată conflictul de secțiune care bântuia procesul de expansiune spre vest.

Extinderea spre vest și compromisul din 1850

În 1848, Tratatul de la Guadelupe Hidalgo a pus capăt războiului mexican și a adăugat mai mult de un milion de mile pătrate, o suprafață mai mare decât achiziția Louisiana, în Statele Unite. Achiziția acestui teren a redeschis întrebarea conform căreia Compromisul Missouri s-a soluționat în mod evident: Care ar fi statutul de sclavie în noile teritorii americane? După doi ani de dezbateri din ce în ce mai volatile asupra problemei, senatorul Kentucky Henry Clay a propus un alt compromis. Avea patru părți: în primul rând, California va intra în Uniune ca stat liber; în al doilea rând, statutul de sclavie în restul teritoriului mexican ar fi decis de oamenii care locuiau acolo; în al treilea rând, comerțul cu sclavi (dar nu și sclavia) va fi eliminat în Washington, D.C .; și în al patrulea rând, o nouă lege a sclavilor fugăți ar permite sudicienilor să recupereze sclavi fugari care scăpau în statele nordice, unde sclavia nu era permisă.

Sângerarea Kansas

Dar întrebarea mai mare a rămas fără răspuns. În 1854, senatorul Stephen A. Douglas a propus ca două noi state, Kansas și Nebraska, să fie înființate în Achiziția Louisiana la vest de Iowa și Missouri. În conformitate cu termenii Compromisului din Missouri, ambele state noi ar interzice sclavia, deoarece ambele se aflau la nord de paralela 36º30 ”. Cu toate acestea, întrucât niciun legiuitor din sud nu ar aproba un plan care să ofere mai multă putere nordicilor „cu sol liber”, Douglas a găsit un teren de mijloc pe care l-a numit „suveranitate populară”: lăsând coloniștii teritoriilor să decidă singuri dacă statele lor ar fi sclav sau liber.

Nordicii au fost indignati: în opinia lor, Douglas a atras cerințele „sclavocrației” în dauna lor. Bătălia pentru Kansas și Nebraska a devenit o luptă pentru sufletul națiunii. Emigranții din statele de Nord și de Sud au încercat să influențeze votul. De exemplu, mii de Missourians s-au inundat în Kansas în 1854 și 1855 pentru a vota (în mod fraudulos) în favoarea sclaviei. Coloniștii cu „sol liber” au stabilit un guvern rival, iar în curând Kansas a rotit în războiul civil. Sute de oameni au murit în lupta care a avut loc, cunoscută sub numele de „Bleeding Kansas”.

Un deceniu mai târziu, războiul civil din Kansas pentru extinderea sclaviei a fost urmat de un război civil național în aceeași problemă. Așa cum a prezis Thomas Jefferson, problema sclaviei în Occident a părut să fie emblema libertății americane, care s-a dovedit a fi „unghiul uniunii”.

Accesați sute de ore de videoclipuri istorice, gratuite comerciale, cu HISTORY Vault. Începeți procesul dvs. gratuit astăzi.