În această zi din 1940, 300 de bombardieri germani au atacat Londra, în prima dintre cele 57 de nopți consecutive de bombardament. Acest „blitzkrieg” de bombardament ar continua până în mai 1941.
După ocuparea cu succes a Franței, a fost doar o chestiune de timp înainte ca germanii să-și întoarcă obiectivele de-a lungul Canalului spre Anglia. Hitler și-a dorit o Britanie supusă, neutralizată, astfel încât să se poată concentra asupra planurilor sale pentru Est, și anume invazia terestră a Uniunii Sovietice, fără amestec. Începând cu luna iunie, navele engleze din Canal au fost atacate și s-au luptat bătălii aeriene asupra Marii Britanii, în timp ce Germania a încercat să abordeze Royal Air Force în așteptarea unei invazii terestre. Dar Germania nu a reușit să oprească puterea aeriană a Marii Britanii, în special în Bătălia Marii Britanii, Hitler a schimbat strategiile. O invazie terestră a fost acum exclusă ca nerealistă; în schimb Hitler a ales teroarea pură ca armă de alegere.
Informațiile britanice au avut o idee despre bombardamentul care venea. Dovada mișcării pe scară largă a barcilor germane în Canal și interogarea spionilor germani i-a dus la concluzia corectă - din păcate, tocmai când docurile londoneze sufereau de atacul din prima zi a Blitz-ului. Până la sfârșitul zilei, avioanele germane aruncaseră 337 tone de bombe pe Londra. Chiar dacă populația civilă nu a fost ținta principală în acea zi, cele mai sărace zone din mahalaua londoneză - East End-ul nu a trăit literalmente, din loviturile directe ale bombelor errante, precum și din incendiile care au izbucnit și s-au răspândit în apropiere. Patru sute patruzeci și opt de civili au fost uciși în după-amiaza și seara aceea.
Un pic trecut de la 8 p.m., unitățile militare britanice au fost alertate cu numele de cod „Cromwell”, ceea ce înseamnă că a început invazia germană. În Anglia a izbucnit o stare de urgență; chiar și unitățile de apărare la domiciliu au fost gata. Una dintre cele mai importante erori strategice ale lui Hitler a fost să subestimeze în mod constant voința și curajul poporului britanic. Aceștia nu ar fi alergați sau nu vor fi supuși. S-ar lupta.
