Conţinut

• Anii timpurii
• Un ofițer și un gentleman fermier
• Revoluția americană
• Primul președinte al Americii
• Washingtonul se retrage la Mount Vernon
• GALERII FOTO
• George Washington

George Washington (1732-99) a fost comandantul șef al armatei continentale în timpul războiului revoluționar american (1775-83) și a îndeplinit două funcții ca prim președinte american, din 1789 până în 1797. Fiul unui plantator prosper, Washingtonul a fost crescut în Virginia colonială. De tânăr, a lucrat ca sondaj apoi a luptat în războiul francez și indian (1754-63). În timpul Revoluției Americane, el a condus forțele coloniale la victoria asupra britanicilor și a devenit un erou național. În 1787, a fost ales președinte al convenției care a scris Constituția SUA. Doi ani mai târziu, Washingtonul a devenit primul președinte al Americii. Dându-și seama că modul în care a ocupat slujba ar avea impact asupra modului în care viitorii președinți s-au apropiat de funcție, el a înmânat o moștenire de forță, integritate și scop național. La mai puțin de trei ani după ce a părăsit funcția, a murit la plantația sa din Virginia, Mount Vernon, la 67 de ani.

Anii timpurii

George Washington s-a născut la 22 februarie 1732, la plantația familiei sale pe Pope’s Creek, în județul Westmoreland, în colonia britanică din Virginia, la Augustin Washington (1694-1743) și la a doua soție, Mary Ball Washington (1708-89). George, cel mai mare de Augustin și cei șase copii ai lui Mary Washington, și-au petrecut mare parte din copilărie la Ferry Farm, o plantație de lângă Fredericksburg, Virginia. După ce tatăl Washingtonului a murit la 11 ani, este probabil că a ajutat-o ​​pe mama sa să gestioneze plantația.

Știați? La moartea sa în 1799, George Washington deținea aproximativ 300 de sclavi. Cu toate acestea, înainte de trecerea lui, el a devenit opus sclaviei și, în testamentul său, a ordonat eliberarea sclavilor săi după moartea soției sale.

Sunt cunoscute puține detalii despre educația timpurie din Washington, deși copiii din familii prospere, precum el, au fost învățați în mod obișnuit de către tutori privați sau au participat la școli private. Se crede că a terminat școlarizarea formală la aproximativ 15 ani.

În adolescență, Washington, care arătase o aptitudine pentru matematică, a devenit un topograf de succes. Expedițiile sale de cercetare în sălbăticia din Virginia i-au câștigat suficienți bani pentru a începe să achiziționeze terenuri proprii.

În 1751, Washingtonul și-a făcut singura călătorie în afara Americii, când a călătorit în Barbados cu fratele său mai mare Lawrence (1718-52), care suferea de tuberculoză și spera că climatul cald îl va ajuta să se recupereze. La scurt timp după sosirea lor, George a contractat variola. El a supraviețuit, deși boala l-a lăsat cu cicatrici faciale permanente. În 1752, Lawrence, care a fost educat în Anglia și a servit ca mentor al Washingtonului, a murit. Washingtonul a moștenit în cele din urmă moșia lui Lawrence, Mount Vernon, pe râul Potomac, lângă Alexandria, Virginia.

Un ofițer și un gentleman fermier

În decembrie 1752, Washingtonul, care nu avea experiență militară anterioară, a fost făcut comandant al miliției din Virginia. El a văzut acțiuni în războiul francez și indian și a fost pus în cele din urmă la conducerea tuturor forțelor milițiene din Virginia. Până în 1759, Washingtonul și-a dat demisia din comisie, s-a întors la Mount Vernon și a fost ales la Virginia House of Burgesses, unde a servit până în 1774. În ianuarie 1759, s-a căsătorit cu Martha Dandridge Custis (1731-1802), o văduvă înstărită cu doi copii. . Washingtonul a devenit un tată vitreg devotat copiilor; el și Martha nu au avut niciodată urmași ai lor.

În anii următori, Washingtonul a extins Muntele Vernon de la 2.000 de acri într-o proprietate de 8.000 de acri cu cinci ferme. A crescut o varietate de culturi, inclusiv grâu și porumb, catâri crescuți și livezi de fructe și întreținere de succes. El a fost profund interesat de agricultură și a experimentat continuu cu noi culturi și metode de conservare a pământului.

Revoluția americană

Până la sfârșitul anilor 1760, Washingtonul a experimentat în primul rând efectele creșterii impozitelor impuse coloniștilor americani de către britanici și a ajuns să creadă că este în interesul coloniilor să declare independența față de Anglia. Washington a servit ca delegat la Primul Congres continental din 1774 în Philadelphia. Până la convocarea celui de-al doilea Congres continental un an mai târziu, Revoluția americană începuse cu seriozitate, iar Washingtonul a fost numit comandant șef al armatei continentale.

Washingtonul s-a dovedit a fi un general mai bun decât strategul militar. Forța lui nu se afla în geniul său de pe câmpul de luptă, ci în capacitatea lui de a ține împreună armata colonială în luptă. Trupele sale erau slab instruite și aveau lipsă de mâncare, muniție și alte provizii (soldații chiar mergeau fără încălțăminte iarna). Cu toate acestea, Washingtonul a fost capabil să le ofere direcția și motivația de a continua.

Pe parcursul înfrângătorului război de opt ani, forțele coloniale au câștigat puține bătălii, dar s-au ținut constant pe propriile lor împotriva britanicilor. În octombrie 1781, cu ajutorul francezilor (care s-au aliat coloniștilor peste rivalii lor britanici), forțele continentale au putut captura trupele britanice sub generalul Charles Cornwallis (1738-1805) în Yorktown, Virginia. Această acțiune a pus capăt efectiv Războiului Revoluționar și Washingtonul a fost declarat erou național.

Primul președinte al Americii

În 1783, cu un tratat de pace semnat între Marea Britanie și S.U.A., Washington, crezând că și-a făcut datoria, a renunțat la comanda armatei și s-a întors la Muntele Vernon, intenționând să-și reia viața de gentleman fermier și om de familie. Cu toate acestea, în 1787, i s-a cerut să participe la Convenția Constituțională din Philadelphia și să conducă comitetul pentru a elabora noua constituție. Conducerea sa impresionantă acolo i-a convins pe delegați că a fost de departe cel mai calificat om pentru a deveni primul președinte al națiunii.

La început, Washington a făcut o balansă. El a vrut, în cele din urmă, să se întoarcă la o viață liniștită acasă și să lase guvernarea noii nații altora. Dar opinia publică a fost atât de puternică încât în ​​cele din urmă a cedat. Primele alegeri prezidențiale au avut loc pe 7 ianuarie 1789, iar Washingtonul a câștigat la îndemână. John Adams (1735-1826), care a primit cel de-al doilea număr de voturi, a devenit primul vicepreședinte al națiunii. Washingtonul, în vârstă de 57 de ani, a fost inaugurat pe 30 aprilie 1789, în New York. Deoarece Washington, D.C., viitoarea capitală a Americii nu a fost încă construită, el a locuit în New York și Philadelphia.

Statele Unite erau o națiune mică atunci când Washingtonul a preluat funcția, formată din 11 state și aproximativ 4 milioane de oameni, și nu exista un precedent pentru modul în care noul președinte ar trebui să conducă afaceri interne sau străine. Conștient de faptul că acțiunile sale vor determina probabil modul în care se preconizează că viitorii președinți vor guverna, Washingtonul a muncit din greu pentru a da un exemplu de echitate, prudență și integritate. În materie externă, el a susținut relații cordiale cu alte țări, dar a favorizat și o poziție de neutralitate în conflictele externe. Pe plan intern, el a numit prima justiție șefă a Curții Supreme a SUA, John Jay (1745-1829), a semnat un proiect de lege care instituie prima bancă națională și a înființat propriul cabinet prezidențial.

Cei doi dintre cei mai proeminenți numiți ai acestuia au fost secretarul de stat Thomas Jefferson (1743-1826) și secretarul Trezoreriei Alexander Hamilton (1755-1804), doi bărbați care nu au fost de acord puternic cu privire la rolul guvernului federal. Hamilton a favorizat un guvern central puternic, în timp ce Jefferson a favorizat drepturile statelor mai puternice. Washingtonul credea că opiniile divergente sunt esențiale pentru sănătatea noului guvern, dar a fost neliniștit de ceea ce a văzut ca un partizanat emergent.

Washingtonul se retrage la Mount Vernon

În 1796, după două mandate de președinte și a refuzat să îndeplinească un al treilea mandat, Washingtonul s-a retras în cele din urmă. În discursul său de adio, el a cerut noii națiuni să mențină cele mai înalte standarde pe plan intern și să mențină implicarea cu puteri străine la minimum. Adresa este încă citită în fiecare februarie în Senatul SUA pentru a comemora ziua de naștere a Washingtonului.

Washingtonul s-a întors la Mount Vernon și și-a dedicat atenția pentru a face plantația la fel de productivă cum fusese înainte de a deveni președinte. Peste patru decenii de serviciu public îl îmbătrâniseră, dar era încă un personaj comandant. În decembrie 1799, a prins o răceală după ce și-a inspectat proprietățile sub ploaie. Răceala s-a transformat într-o infecție a gâtului și Washingtonul a murit în noaptea de 14 decembrie, la 67 de ani. A fost înmormântat la Mount Vernon, care în 1960 a fost desemnat reper istoric național.

Washingtonul a lăsat unul dintre cele mai durabile moșteniri ale oricărui american din istorie. Cunoscut drept „Părintele Țării Sale”, chipul său apare pe factura și trimestrul dolarului american, iar sute de școli și orașe din SUA, precum și capitala națiunii, sunt numite pentru el.

Accesați sute de ore de videoclipuri istorice, gratuite comerciale, cu HISTORY Vault. Începeți procesul dvs. gratuit astăzi.

GALERII FOTO

George Washington