În această zi din 1962, faimosul Ford Rotunda stă la Dearborn, Michigan pentru ultima dată: a doua zi, este distrus într-un incendiu masiv. Aproximativ 1,5 milioane de oameni au vizitat Rotunda în fiecare an, ceea ce a devenit a cincea cea mai populară atracție turistică din Statele Unite (în spatele Cascadelor Niagara, Parcul Național Smokey Mountain, Smithsonian și Memorialul Lincoln).
Ford comandase Rotunda pentru expoziția Century 1933 of Progress din Chicago la Chicago și o mutase la Dearborn la sfârșitul târgului. Avea 130 de metri înălțime și proiectat să arate ca o grămadă de viteze care înconjoară o curte de 92 de metri lățime. (În 1952, a fost adăugată în curte o cupolă de 18.000 de kilograme; a fost prima aplicație din lumea reală a cupolei geodezice ușoare a inventatorului R. Buckminster Fuller.) În exterior, cadrul de oțel al clădirii era acoperit cu 114.000 de metri pătrați de calcar Indiana; în interior, pereții erau acoperiți în picturi murale care arată linia de asamblare a River Rouge. Pe motivul Rotundei au fost prezentate 19 „reproduceri” a ceea ce Ford a numit „Roads of the World: Appian Way, Grand Trunk Road, Oregon Trail și Detroit’s Woodward Avenue.
Mulți oameni care au crescut în apropiere de Detroit în anii 1950 își aduc aminte de Rotunda pentru spectacolele sale spectaculoase de Crăciun. În fiecare an, începând cu 1953, avea un copac de 37 de metri, un atelier elaborat de Moș Crăciun și o Naștere la dimensiunea vieții, pe care Consiliul Național al Bisericilor a numit-o „cea mai mare și mai frumoasă” din țară. Instalarea din fiecare an a avut o temă diferită: expoziția din 1958 se mândrea cu un circ miniat sculptat manual de 15.000 de piese, de exemplu, iar spectacolul din 1962 a fost programat să fie un masă împădurită cu 2.500 de păpuși.
În timp ce muncitorii pregăteau Rotunda pentru acel afișaj, cineva a răsturnat un foc de foc sau un încălzitor pe acoperișul de gudron al clădirii. Imediat după prânz, un angajat a observat flăcări pe tavanul etajului principal. „După câteva minute de la prima alarmă”, a relatat The New York Times, „partea superioară octogonală a clădirii semăna cu un coș imens, cu fum și fum fumând”. Muncitorii au evacuat, iar clădirea a ars la sol în mai puțin de o oră. Un grup de școlari care vizitează Rotunda de la South Bend au urmărit cu groază de la o cantină de peste strada.
Ar fi costat cel puțin 15 milioane de dolari pentru a reconstrui Rotunda. Compania a ales să nu cheltuiască banii și a stricat rămășițele clădirii. Astăzi, un campus prin satelit din Michigan Technical Education Center stă la locul său.
