Rusia bolșevică semnează Tratatul de la Brest-Litovsk cu Puterile Centrale, abandonând eforturile de război aliate și acordând independența teritoriilor sale poloneze și baltice, Ucraina și Finlanda.
Implicarea dezastruoasă a Rusiei în Primul Război Mondial a fost un factor primar care a dus la revoluția marxistă de succes a lui Vladimir Lenin, în noiembrie 1917. În decembrie 1917, Germania a fost de acord cu un armistițiu și discuții de pace cu Rusia, iar Lenin l-a trimis pe Leon Trotski la Brest-Litovsk în Belarus pentru negociază un tratat. Discuțiile s-au întrerupt după ce Germania a cerut independența pentru exploatațiile rusești în Europa de Est, iar în februarie 1918 reluarea luptei pe frontul de est. Odată cu înaintarea trupelor germane pe Sankt Petersburg, Lenin a autorizat semnarea Tratatului de la Brest-Litovsk la 3 martie 1918.
Liderii germani sperau ca teritoriile fostului rus să cadă sub influența lor, dar în noiembrie 1918, un armistițiu a pus capăt Primului Război Mondial, determinând Germania demilitarizării și dominației Aliate. În 1919, Rusia sovietică a redobândit Ucraina în războiul civil rus și în 1939 a confiscat părți din Polonia, iar în 1940, în Marea Baltică, în urma semnării pactului de neagresiune nazist-sovietic.
