În această zi din 1986, Spectacolul Oprah Winfrey este difuzat pentru prima dată la nivel național. Un succes uriaș, emisiunea ei de televiziune din timpul zilei îl transformă pe Winfrey într-una dintre cele mai puternice, înstărite persoane din business show și, probabil, cea mai influentă femeie din America.
Winfrey, care s-a născut în Mississippi în mediul rural, într-o adolescentă săracă, neîngrijită, la 24 ianuarie 1954, și-a început cariera TV ca ancoră de știri locale în Nashville și Baltimore, înainte de a se muta la Chicago în 1984, pentru a găzdui un program de discuții de dimineață scăzut. Ea a transformat rapid emisiunea într-un câștigător de rating, învingând un popular program de discuții găzduit de Phil Donahue. La solicitarea criticului de film Roger Ebert, din Chicago, Winfrey a semnat un acord de sindicalizare cu King World și Oprah WinfreySpectacol a fost difuzat la nivel național pentru prima dată pe 8 septembrie 1986. A continuat să devină cea mai bine cotată emisiune din istoria TV.
Dovedind că gazda show-show-ului nu a fost singurul rol pe care l-ar putea juca, Winfrey și-a făcut debutul pe ecranul mare ca Sofia în regia Steven Spielberg. Culoarea violet(1985), bazat pe romanul câștigător al premiului Pulitzer al lui Alice Walker, cu același nume și care îi are în rolurile principale pe Whoopi Goldberg și Danny Glover. Filmul a câștigat lui Winfrey o nominalizare la cea mai bună actriță în rol secundar, deși a pierdut statuia de aur în fața lui Anjelica Huston (Onoarea lui Prizzi). Winfrey a continuat să joace și să producă în 1998 Iubit, bazat pe romanul câștigat la Premiul Pulitzer al lui Toni Morrison,și personaje vocale pentru 2019 Web-ul lui Charlotte și din 2019 Filmul Bee, care a jucat și a fost co-scrisă de Jerry Seinfeld. În afară de televiziune și film, Winfrey a devenit un adevărat magnat media, ramificându-se la cărți și reviste, radio, teatru muzical și web.
În 2019, Spectacolul Oprah Winfrey a avut o audiență săptămânală estimată la aproximativ 46 de milioane de spectatori în Statele Unite și a fost difuzată în întreaga lume în 134 de țări. Winfrey are o influență enormă când vine vorba de promovarea produselor: o recomandare în cadrul emisiunii ei ar putea transforma o carte, un film sau aproape orice altceva într-un bestseller, fenomen care a fost supranumit „Efectul Oprah”. Emisiunea s-a încheiat în mai 2019, la câteva luni după ce Winfrey a lansat Oprah Winfrey Network (OWN).
