Într-un lung și plin de interviuri cu un reporter american, liderul sovietic Nikita Hrușciov susține că Uniunea Sovietică are o superioritate a rachetelor față de Statele Unite și provoacă America într-un „meci de tragere” pentru a-și demonstra afirmația. Interviul a alimentat și mai mult temerile din Statele Unite că națiunea cădea periculos în spatele sovieticilor în cursa armelor. Interviul a provocat amestecul obișnuit de beligeranță lăudabilă și solicită „conviețuirea pașnică” cu Occidentul, caracteristic declarațiilor publice ale lui Hrușciov în timpul la sfârșitul anilor '50. S-a lăudat de superioritatea rachetelor sovietice, susținând că Statele Unite nu au rachete balistice intercontinentale; „Dacă ar fi avut-o, șuieră liderul rus,„ și-ar fi lansat propriul sputnik. ”Apoi a emis o provocare:„ Hai să avem un concurs de rachete pașnice la fel ca un meci de tragere cu puști, și se vor vedea singuri. „Vorbind despre viitorul relațiilor Est-Vest, Hrușciov a declarat că poporul american și cel sovietic doresc pacea amândoi. El a avertizat însă că, deși Uniunea Sovietică nu va începe niciodată un război, „unii lunatici” ar putea provoca un conflict. În special, el a menționat că secretarul de stat, John Foster Dulles, a creat „o psihoză artificială de război”. În cazul războiului, „s-ar lupta pe continentul american, la care se poate ajunge la rachetele noastre.” Forțele NATO din Europa De asemenea, ar fi devastat, iar Europa „ar putea deveni un adevărat cimitir”. În timp ce Uniunea Sovietică „ar avea de suferit imens”, forțele comunismului ar distruge capitalismul. Observațiile lui Krușciov au venit la doar câteva zile după ce raportul Gaither a fost scurs la presă în Statele Unite. Raportul a susținut multe dintre conținutul liderului rus, acuzând că Statele Unite au fost mult în spatele sovieticilor în cursa armelor. Criticii politicii externe a președintelui Dwight D. Eisenhower, în special din partea Partidului Democrat, au participat la atac. Dezbaterea publică privind presupusa „decalaj de rachete” dintre arsenalele de rachete ale SUA și sovietice a continuat până la începutul anilor 1960 și a fost o problemă majoră în campania prezidențială din 1960 între Richard Nixon și John F. Kennedy.