Nava spațială fără pilot Mariner 4 trece peste Marte la o altitudine de 6.000 de metri și se întoarce pe Pământ primele imagini din apropierea planetei roșii.

Lansat în noiembrie 1964, Mariner 4 a transportat o cameră de televiziune și alte șase instrumente științifice pentru a studia Marte și spațiul interplanetar din cadrul sistemului solar. Ajungând pe Marte la 14 iulie 1965, nava spațială a început să retragă imagini televizate ale planetei chiar după miezul nopții de pe 15 iulie. Imaginile de aproape 22, în totalitate, au fost dezvăluite de o vastă ținut pustie de cratere și nisip de culoare rugină, demitând 19 secol suspiciuni că poate exista o civilizație avansată pe planetă. Canalele pe care astronomul american Percival Lowell le-a spionat cu telescopul său în 1890 s-au dovedit a fi o iluzie optică, dar căile navigabile naturale de un fel, par a fi evidente în unele regiuni ale planetei.

Odată trecut pe Marte, Mariner 4 a plecat pe partea îndepărtată a soarelui înainte de a se întoarce în vecinătatea Pământului în 1967. Aproape de puterea de atunci, comunicarea cu nava spațială a fost încheiată în decembrie 1967.