În această zi din 1862, președintele Abraham Lincoln informează consilierii săi și cabinetul că va emite o proclamație pentru sclavi liberi, dar adaugă că va aștepta până când Armata Unirii va obține o victorie militară substanțială pentru a face anunțul.

Încercând să îmbine o națiune legată de un război civil sângeros, Abraham Lincoln a luat o decizie executivă, dar atent calculată, cu privire la instituția sclaviei din America. În momentul întâlnirii cu cabinetul său, lucrurile nu arătau bine pentru Uniune. Armata Confederată a depășit trupele Uniunii în bătălii semnificative, iar Marea Britanie și Franța au fost puse să recunoască oficial Confederația ca națiune separată.

Emiterea Proclamației de emancipare a avut mai puțin de-a face cu încheierea sclaviei decât salvarea uniunii care se prăbușește. Într-o scrisoare din august 1862 către New York Tribune redactor Horace Greeley, Lincoln a mărturisit că „obiectul meu primordial în această luptă este salvarea Uniunii și nici nu este salvarea, nici distrugerea sclaviei”. Spera ca o declarație puternică să declare că o politică națională de emancipare ar stimula o grabă a Sudului sclavi în rândurile armatei Uniunii, epuizând astfel forța de muncă a Confederației, de care depindea să facă război împotriva Nordului.

Așa cum i s-a promis, Lincoln a așteptat să dezvăluie proclama până când a putut face acest lucru pe călcâiul unui avans militar de succes al Uniunii. La 22 septembrie 1862, după o victorie la Antietam, a anunțat public o Proclamație preliminară de emancipare, declarând toți sclavii liberi în statele rebele de la 1 ianuarie 1863. Lincoln și consilierii săi au limitat limba proclamării la sclavie în state din afara federalului control din 1862. Proclamația nu a abordat totuși problema controversată a sclaviei în statele de frontieră ale națiunii. În încercarea sa de a calma toate părțile, Lincoln a lăsat deschise multe lacune pe care avocații drepturilor civile vor fi nevoiți să le abordeze în viitor.

CITEȘTE MAI MULTE: 5 lucruri pe care nu le poți cunoaște despre Lincoln, sclavia și emanciparea