În această zi din 1779, Congresul continental îl numește pe John Adams să călătorească în Franța ca ministru plenipotențiar responsabil cu negocierea tratatelor de pace și comerț cu Marea Britanie în timpul Războiului Revoluționar.
Adams a călătorit la Paris în 1778 pentru a negocia o alianță cu Franța, dar a fost demis neîncrezător când Congresul l-a ales pe Benjamin Franklin ca unic comisar. La scurt timp după întoarcerea în Massachusetts la jumătatea anului 1779, Adams a fost ales ca delegat la convenția de stat pentru a întocmi o nouă constituție; el a fost implicat în aceste îndatoriri când a aflat de noua sa misiune diplomatică. Însoțit de fiii săi mici John Quincy și Charles, Adams a navigat în Europa în noiembrie, la bordul navei franceze Sensible, care a produs o scurgere devreme în călătorie și a ratat destinația inițială (Brest), în schimb a aterizat la El Ferrol, în nord-vestul Spaniei. După o călătorie anevoioasă cu trenul de muli peste Pirinei și în Franța, Adams și grupul său au ajuns la Paris la începutul lunii februarie 1780.
În timp ce se afla la Paris, Adams a scris Congresului aproape zilnic (uneori mai multe scrisori pe zi) împărtășind știri despre politica britanică, activitățile navale britanice și franceze și perspectiva sa generală asupra afacerilor europene. Condițiile erau nefavorabile pentru pace la acea vreme, deoarece războiul mergea prost pentru armata continentală, iar Adams contondent și uneori confruntător s-a confruntat cu guvernul francez, în special cu puternicul ministru de externe Charles Gravier, Comte de Vergennes. La jumătatea lunii iunie, Adams a început o corespondență cu Vergennes în care a solicitat asistență navală franceză, antagonizând atât Vergennes cât și Franklin, care au adus problema în atenția Congresului.
În acel moment, Adams plecase din Franța spre Olanda, unde încerca să negocieze un împrumut din partea olandezilor. Înainte de sfârșitul anului, a fost numit ministru american pentru Olanda, în locul lui Henry Laurens, care a fost capturat pe mare de britanici. În iunie 1781, capitulând presiunea din partea Vergennes și a altor diplomați francezi, Congresul a acționat pentru a revoca singurele puteri ale lui Adams în calitate de împăciuitor cu Marea Britanie, numindu-i pe Franklin, Thomas Jefferson, John Jay și Laurens pentru a negocia alături de el.
Valea războiului s-a transformat în favoarea Americii, iar Adams s-a întors la Paris în octombrie 1782 pentru a participa la negocierile de pace. Deoarece Jefferson nu a călătorit în Europa, iar Laurens a fost în stare de sănătate, după eliberarea sa din Turnul Londrei, a fost lăsat în sarcina Adams, Jay și Franklin să reprezinte interesele americane. Adams și Jay au dat încredere guvernului francez (în contrast cu Franklin), dar diferențele lor de opinie și stiluri diplomatice au permis echipei să negocieze termeni favorabili în Pacea de la Paris (1783). În anul următor, Jefferson a ajuns să ia locul lui Adams în funcția de ministru american în Franța, formând o legătură de-a lungul vieții cu Adams și familia sa, înainte ca acesta din urmă să plece pentru noul său post de ambasador american la Londra și să-și continue palmaresul remarcabil al serviciului extern în în numele noii națiuni.
