În această zi din 1829, președintele Andrew Jackson sfidează matronele societății din Washington și numește pe John Eaton ca un secretar al războiului.
La începutul acelui an, Eaton s-a căsătorit cu o fostă servitoare a tavernei cu un trecut presupus ascuns. Margaret Peggy Eaton a fost crescută într-o pensiune frecventată de politicienii din Washington și a devenit o obsedată observatoare a politicii, precum și un muzician și dansator împlinit. Ea a fermecat mulți dintre chiriașii internatului, inclusiv pe atunci senatorul Andrew Jackson și prietenul său John Eaton și a fost suspectată de multe lucruri ilicite înainte de prima căsătorie. Avea 23 de ani și soția unui marinar marin când a întâlnit pentru prima dată pe Jackson și Eaton. Eaton s-a bucurat de inteligența și inteligența lui Margaret și a escortat-o la funcțiile sociale atunci când soțul ei era pe mare.
Când primul soț al Margaretei a murit pe neașteptate, au existat zvonuri că s-a sinucis pentru presupusa aventură a soției sale cu Eaton. Atât Eaton cât și Margaret au negat afacerea, afirmând că nu sunt altceva decât prieteni. În plus față de reputația acerbă a lui Margaret, natura ei pasională, flirtul și capacitatea de a-și fi dat seama de matronele societății din Washington, într-un moment în care acele calități erau considerate nesigur la femei. Când Eaton și Margaret s-au căsătorit la scurt timp după moartea primului ei soț, doamnele societății din Washington au ostracis noul cuplu.
Jackson a simpatizat și l-a sprijinit pe prietenul său Eaton. Rachel, fosta soție a lui Jackson, cu care s-a căsătorit în mod involuntar înainte de divorțul de primul ei soț, a fost definitiv victima unor bârfe sociale atunci când a venit la Washington. Când cineva l-a sfătuit pe Jackson să-l facă pe Eaton secretarul său de război din cauza reputației lui Margaret, Jackson a lătrat, credeți că am fost trimis aici de oameni pentru a consulta doamnele din Washington cu privire la persoanele potrivite pentru a-mi compune cabinetul ?! ”Secretar a statului Martin Van Buren s-a ocupat și de Eaton. Soția vicepreședintelui John Calhoun a fost cea care a condus elita Washingtonului la smulgerea Eatons la adunările sociale. Pentru restul primului mandat al lui Jackson, oponenții săi au folosit afacerea Eaton sau afacerea Petticoat, așa cum se știa, pentru a ataca judecata morală a președintelui și, prin extensie, politicile și numiții administrației sale.
Până în 1831, Eaton Affair se dovedise imens divizibil și dăunător politic lui Jackson. Ca răspuns, Eaton și Van Buren și-au dat demisia pentru a-i da ocazia lui Jackson să-și revizuiască cabinetul cu noi membri și să-și protejeze președinția de orice scandal.
