În această zi din 1884, Harry S. Truman se naște la Lamar, Missouri. Fiul unui fermier, Truman nu-și putea permite să meargă la facultate. S-a alăturat armatei la vârsta relativ avansată de 33 de ani în 1916, pentru a lupta în primul război mondial. După război, a deschis o mercerie în Kansas City. Când afacerea a dat faliment în 1922, a intrat în politica din Missouri. Truman a continuat să funcționeze în Senatul Statelor Unite din 1934 până când a fost ales al patrulea vicepreședinte al lui Franklin D. Roosevelt în 1945; în timpul mandatului Senatului său, el și-a dezvoltat o reputație de onestitate și integritate.
La moartea FDR, la 12 aprilie 1945, Truman a devenit cel de-al 33-lea președinte al Statelor Unite, asumându-și rolul de comandant în funcția de șef al unei țări încă înglobat în al doilea război mondial. Cu victoria în Europa iminentă, Truman a agonizat dacă va folosi sau nu bomba atomică recent dezvoltată pentru a forța Japonia să se predea. După doar patru luni în funcție, Truman a autorizat aruncarea a două bombe atomice pe Japonia în august 1945. El și consilierii săi militari au susținut că folosirea bombei a salvat în cele din urmă vieți americane și japoneze, de vreme ce s-a părut că japonezii vor rezista cu înverșunare la orice încercare convențională. de Aliați pentru a invada Japonia și a pune capăt războiului. Utilizarea noii arme, aruncată asupra orașelor Hiroshima și Nagasaki la începutul lunii august, a reușit să forțeze predarea Japoniei, dar s-a lansat și în Războiul Rece. Din acel moment și până la sfârșitul anilor 1980, SUA și Rusia au alergat să se cheltuiască și să se producă reciproc în armament nuclear. După război, efectele pe termen lung și mortale ale radiațiilor de cădere asupra ființelor umane au fost ilustrate sumbre în imaginile japonezilor care au supraviețuit atentatelor de la Hiroshima și Nagasaki. Imaginile și informațiile difuzate după război cu privire la boli și devastarea mediului legate de armele nucleare au șocat lumea și au adus critici de ultimă oră pentru Truman, pentru posibilitatea de anihilare globală completă prin război nuclear.
Deși cel mai cunoscut și învinuit de unii este singurul președinte care a ales să folosească arme nucleare împotriva civililor nevinovați în luptă, timpul lui Truman în filiala executivă a fost remarcabil și în alte domenii. În 1941, Truman a parcurs 10.000 de mile în toată țara în Dodge-ul său pentru a investiga potențialul profit al războiului în fabricile de apărare în ajunul celui de-al doilea război mondial. După cel de-al Doilea Război Mondial, Truman a ajutat să împingă Planul Marshall prin Congres, care a furnizat ajutor de reconstrucție necesar disperat națiunilor europene devastate de război și în pragul foametei răspândite. El a susținut, de asemenea, crearea unui stat israelian permanent.
Truman era cunoscut și pentru temperamentul său exploziv și loialitatea acerbă față de familia sa. În decembrie 1950, fiica sa Margaret a susținut un recital de cântare, care a fost înfățișat a doua zi în Ziar Washington Post. Truman era atât de furios încât a scris o scrisoare editorului în care amenința să îi dea recenzorului un ochi negru și un nas spart. Acesta a fost doar unul dintre numeroasele evenimente care ilustrau stilul febril, fără sens al lui Truman, pentru care mai devreme i s-a dat porecla de „Dă-le iad, Harry”.
Truman a ocupat funcția de președinte pentru două mandate din 1945 până în 1953, când el și soția sa Bess s-au retras cu fericire în Independența, Missouri, unde se referea adesea în glumă drept „Mr. Cetățean. ”A murit acolo pe 26 decembrie 1972.
De altfel, numele de mijloc al lui Harry Truman era într-adevăr doar „S.” Potrivit Bibliotecii Truman, „S” era un compromis între numele bunicilor săi, Anderson Shipp Truman și Solomon Young.
