La 18 august 1795, președintele George Washington semnează Tratatul Jay (sau „Jay”) cu Marea Britanie.
Acest tratat, cunoscut oficial sub numele de „Tratatul comerțului amițial și al navigației, între Majestatea Sa Britanică; și Statele Unite ale Americii ”au încercat să difuzeze tensiunile dintre Anglia și Statele Unite care au ajuns la înălțimi reînnoite de la sfârșitul Războiului Revoluționar. Guvernul Statelor Unite s-a opus posturilor militare engleze de-a lungul granițelor nordice și de vest ale Americii și a încălcării de către Marea Britanie a neutralității americane în 1794, când Marina Regală a confiscat nave americane în Indiile de Vest în timpul războiului Angliei cu Franța. Tratatul, scris și negociat de către judecătorul șef al Curții Supreme (și numit de la Washington) John Jay, a fost semnat de Regele Marii Britanii al III-lea la 19 noiembrie 1794 la Londra. Cu toate acestea, după ce Jay s-a întors acasă cu știri despre semnarea tratatului, Washington, aflat acum în al doilea mandat, a întâlnit o opoziție aprigă a Congresului la tratat; până în 1795, ratificarea sa era incertă.
În fruntea opoziției la tratat se aflau doi viitori președinți: Thomas Jefferson și James Madison. La acea vreme, Jefferson era între poziții politice: tocmai încheiase un mandat de secretar de stat al Washingtonului din 1789 până în 1793 și nu devenise încă vicepreședintele lui John Adams. Fellow Virginian James Madison a fost membru al Camerei Reprezentanților. Jefferson, Madison și alți opozanți se temeau că tratatul a dat prea multe concesii britanicilor. Ei au susținut că negocierile lui Jay au slăbit de fapt drepturile comerciale americane și s-au plâns că a angajat SUA să plătească datorii pre-revoluționare către comercianții englezi. Washingtonul însuși nu a fost complet satisfăcut de tratat, dar a considerat prevenirea unui alt război cu fostul maestru colonial al Americii, o prioritate.
În cele din urmă, tratatul a fost aprobat de Congres la 14 august 1795, cu exactitatea majorității de două treimi de care trebuia să treacă; Washingtonul a semnat tratatul patru zile mai târziu. Este posibil ca Washingtonul și Jay să fi câștigat bătălia legislativă și să fi evitat războiul temporar, dar conflictul de acasă a evidențiat o diviziune din ce în ce mai profundă între cele ale diferitelor ideologii politice de la Washington, DC Jefferson și Madison au încredut atașamentul Washingtonului de a menține relații de prietenie cu Anglia față de Franța revoluționară, care ar fi salutat SUA ca partener într-un război extins împotriva Angliei.
