Dwight D. Eisenhower, al 34-lea președinte al Statelor Unite și unul dintre cei mai apreciați generali americani ai celui de-al doilea război mondial, moare la Washington, D.C., la vârsta de 78 de ani.
Născut în Denison, Texas, în 1890, Eisenhower a absolvit Academia Militară a Statelor Unite în 1915, iar după primul război mondial s-a ridicat constant în rândurile de pace ale armatei americane. După intrarea SUA în cel de-al Doilea Război Mondial, a fost numit comandant general al teatrului de operațiuni europene și a supravegheat trupele americane în masă în Marea Britanie. În 1942, Eisenhower, care nu comandase niciodată trupe pe câmp, a fost pus la dispoziția operației Torch, debarcările anglo-americane din Maroc și Algeria.
Ca comandant suprem al unei forțe mixte de naționalități, servicii și echipamente aliate, Eisenhower a conceput un sistem de comandă unificat și a câștigat rapid respectul subordonaților săi britanici și canadieni. Din Africa de Nord, a direcționat cu succes invaziile din Tunisia, Sicilia și Italia, iar în ianuarie 1944 a fost numit comandant aliat suprem al Operațiunii Overlord, invazia aliaților din nord-vestul Europei. Deși Eisenhower a lăsat o mare parte din planificarea specifică pentru aterizarea propriu-zisă a Aliaților în mâinile personalului său capabil, precum British Field Marshall Montgomery, a servit ca un organizator și administrator genial atât înainte, cât și după invazia de succes.
După război, el a ocupat pe scurt funcția de președinte al Universității Columbia înainte de a reveni la serviciul militar în 1951 ca comandant suprem al forțelor aeriene și terestre combinate ale Organizației Tratatului Atlanticului de Nord (NATO). Presiunea asupra Eisenhower de a candida la funcția de președinte american a fost însă mare, iar în primăvara anului 1952 a renunțat la comanda sa NATO pentru a candida pentru președinte pe biletul republican.
În noiembrie 1952, „Ike” a obținut o victorie răsunătoare la alegerile prezidențiale, iar în 1956 a fost reales într-o alunecare de teren. Președinte popular, a supravegheat o perioadă de mare creștere economică în Statele Unite și a navigat în mod sigur țara prin creșterea tensiunii din Războiul Rece pe scena mondială. În 1961, s-a retras cu soția sa, Mamie Doud Eisenhower, la ferma sa din Gettysburg, Pennsylvania. A murit în 1969 și a fost înmormântat pe un complot familial din Abilene, Kansas.
