Magnatul petrolier Blake Carrington (John Forsythe) se pregătește să se căsătorească cu fostul său secretar, frumoasa și nevinovata Krystle (Linda Evans), în filmul de televiziune de trei ore care dă startul telenovelei ABC de prima dată. Dinastie în această zi din 1981.
În următorii opt ani, Carringtons, un bogat clan de petrol Denver și o altă familie înstărită, Colbys, aveau să formeze centrul universului tabăru, plin de farmec care era Dinastie. Concepute ca rivale amare, în stilul Montagues și Capulets din Romeo si Julieta, cele două familii s-au căsătorit și s-au complotat între ele cu entuziasm egal. La începutul celui de-al doilea sezon, în timp ce zgomotul din jurul spectacolului a început să crească, actrița britanică Joan Collins a intrat în mix când a fost fosta soție a lui Blake Carrington, Alexis; ciocnirea ei cu fata bună, Krystle, a devenit unul dintre elementele centrale ale spectacolului. Într-unul dintre momentele mai memorabile ale seriei, Alexis și Krystle au avut o luptă de pisici într-un iaz de crin.
DinastieLiniile complexe melodramatice elaborate se aseamănă cu cele ale telenovelelor din timpul zilei (răpiri, amnezie, personaje care se întorceau din morți etc.), iar stilul său se potrivește perfect cu excesele de vârf din anii '80. Nu a fost de mirare, deoarece emisiunea a fost produsă parțial de Aaron Spelling, omul din spatele unor astfel de spectacole de succes Echipa Mod, Îngerii lui Charlie, Barca dragostei, Beverly Hills 90210 și Locul Melrose. Până la sfârșitul sezonului 1982-83, Dinastie a fost pe locul al cincilea în programele cele mai bine cotate; a urcat pe locul trei în 1983-84 și a apucat locul 1 în 1984-85. Succesul său a generat un spin-off de scurtă durată, Dinastia II: Colbys, și o întreagă linie de produse autorizate, cum ar fi îmbrăcăminte, lenjerie de pat și parfumuri.
Clăpașul de vârf care s-a încheiat în cel de-al patrulea sezon din mai 1985 a marcat începutul sfârșitului, în timp ce întreaga familie Carrington s-a adunat pentru o nuntă în țara ficțională a Moldovei. Festivitățile au fost perturbate de un atac terorist, iar în timp ce toate personajele principale au apărut nesigure, evaluările emisiunii au început să scadă precipitat. În ultimul sezon, 1988-89, Dinastie a căzut pe un loc dezastruos al 57-lea și a fost renunțat fără încetare la formația ABC. Diverse linii de complot au fost lăsate nerezolvate, dar fanii dezamăgiți au obținut închiderea mult așteptată doi ani mai târziu, când ABC a difuzat un film în două părți Dinastia: Reuniunea în octombrie 1991.
