La 20 august 1911, un dispecerat în New York Times Office este prima telegramă din întreaga lume prin intermediul serviciului comercial. Exact 66 de ani mai târziu, Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA) este un alt tip de „înregistrare fonografică care conține informații despre Pământ pentru ființele extraterestre care se aruncă în spațiu la bordul navei spațiale fără pilot Voyager II.
Times a decis telegrama sa din 1911 pentru a determina cât de rapid poate fi trimis o reclamă în întreaga lume prin cablu telegrafic. Citiți pur și simplu „Acest lucru trimis în întreaga lume”, a părăsit camera de expediere de la etajul 17 al Times clădire în New York la 19 p.m. la 20 august. După ce a parcurs mai mult de 28.000 de mile, fiind transmis prin 16 operatori diferiți, prin San Francisco, Filipine, Hong Kong, Saigon, Singapore, Bombay, Malta, Lisabona și Azore, alte locații au primit răspunsul. de același operator, 16,5 minute mai târziu. A fost cea mai rapidă perioadă realizată de un program de cablu comercial de la deschiderea cablului Pacific în 1900 de către Societatea comercială de cablu.
Pe 20 august 1977, a fost lansată o rachetă NASA Voyager II, o navă spațială fără echipaj de 1.820 de lire sterline, din Cape Canaveral, Florida. A fost primul dintre aceste două ambarcațiuni lansate în acel an într-un „Grand Tour” al planetelor exterioare, organizat să coincidă cu o aliniere rară de Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun. La bordul Voyager II a fost un registru fonograf de cupru de 12 inci, numit „Sounds of Earth”. Destinat ca un fel de capsulă de timp introductivă, înregistrarea includea saluturi în 60 de limbi și informații științifice despre Pământ și rasa umană, alături de clasic, jazz și rock. „muzică roll, natura sună ca tunete și surf, și s-au înregistrat de la președintele Jimmy Carter și alți lideri mondiali.
Creierul astronomului Carl Sagan, înregistrarea a fost trimisă cu Voyager II și ambarcațiunile sale gemene, Voyager I„Lansat la doar două săptămâni mai târziu, în speranța slabă că poate fi descoperită într-o zi de către creaturi extraterestre. Recordul a fost sigilat într-un sacou din aluminiu care să-l păstreze intact timp de 1 miliard de ani, împreună cu instrucțiuni despre cum să redați înregistrarea, cu un cartuș și ac furnizate.
Mai important, cei doi voiajor ambarcațiunile au fost concepute pentru a explora sistemul solar exterior și informații și fotografii ale planetelor îndepărtate de Pământ. În următorii 12 ani, misiunea s-a dovedit a fi un succes zdruncinant. După ce ambele ambarcațiuni au zburat de Jupiter și Saturn, Voyager I în timp ce se îndrepta spre marginea sistemului solar Voyager II a vizitat Uranus, Neptun și, în sfârșit, Pluton în 1990, înainte de a naviga pentru a se alătura gemenilor săi în sistemul solar exterior.
Datorită programului Voyager, oamenii de știință NASA au obținut o mulțime de informații despre planetele exterioare, inclusiv fotografii de prim plan ale celor șapte inele ale lui Saturn; dovezi ale gheizerelor și vulcanilor activi care explodau pe unele dintre cele 22 de luni ale celor patru planete; vânturi de peste 1.500 mph pe Neptun; și măsurători ale câmpurilor magnetice de pe Uranus și Neptun. Se preconizează că cele două nave vor continua să folosească date până în 2020 sau până la epuizarea surselor lor de energie bazate pe plutoniu. După aceea, vor continua să navigheze prin galaxie pentru milioane de ani care vor urma, cu excepția unei coliziuni neașteptate.
