Sinodul de la Niceea, prima dezbatere ecumenică susținută de biserica creștină timpurie, încheie cu instituirea doctrinei Sfintei Treimi. Convocat de împăratul roman Constantin I în mai, sinodul considera, de asemenea, credința ariană a lui Hristos ca fiind inferioară lui Dumnezeu ca eretică, rezolvând astfel o criză bisericească timpurie.

Controversa a început atunci când Arius, un preot alexandrian, a pus sub semnul întrebării divinitatea deplină a lui Hristos, deoarece, spre deosebire de Dumnezeu, Hristos s-a născut și a avut un început. Ceea ce a început ca o dezbatere teologică academică s-a răspândit la congregațiile creștine din întregul imperiu, amenințând o schismă în biserica creștină timpurie. Împăratul Roman Constantin I, care s-a convertit la creștinism în 312, a chemat episcopi din tot imperiul său pentru a rezolva criza și a cerut adoptarea unui nou crez care să rezolve ambiguitățile dintre Hristos și Dumnezeu.

Întâlnindu-se la Nicaea în Turcia actuală, sinodul a stabilit egalitatea Tatălui, a Fiului și a Sfântului Duh în Sfânta Treime și a afirmat că numai Fiul s-a întrupat ca Isus Hristos. Conducătorii arieni au fost ulterior alungați din bisericile lor pentru erezie. Împăratul Constantin a prezidat deschiderea sinodului și a contribuit la discuții.