Conţinut

• Articole de confederație
• Formarea unei uniuni mai perfecte
• Dezbaterea Constituției
• Ratificarea Constituției
• Proiectul de lege
• Constituția de azi

Constituția Statelor Unite a instituit guvernul național al Americii și legile fundamentale și a garantat anumite drepturi de bază pentru cetățenii săi. Acesta a fost semnat la 17 septembrie 1787 de către delegații la Convenția Constituțională din Philadelphia. Sub primul document de guvernare al Americii, Articolele Confederației, guvernul național era slab și statele funcționau ca țări independente. La convenția din 1787, delegații au conceput un plan pentru un guvern federal mai puternic, cu trei ramuri de execuție, legislativă și judiciară, cu un sistem de verificări și solduri pentru a se asigura că nici o ramură nu va avea prea multă putere. Proiectul de lege a fost 10 amendamente care garantează protecții individuale de bază, precum libertatea de exprimare și religie, care au devenit parte din Constituție în 1791. Până în prezent, există 27 de amendamente constituționale.

Articole de confederație

Prima constituție a Americii, Articolele Confederației, a fost ratificată în 1781, o perioadă în care națiunea era o confederație de state aflată în vrac, fiecare funcționând ca țări independente. Guvernul național era format dintr-o singură legislatură, Congresul Confederației; nu exista președinte sau filială judiciară.

Articolele Confederației au conferit Congresului puterea de a guverna afacerile externe, de a conduce război și de a reglementa moneda; cu toate acestea, în realitate, aceste puteri erau foarte limitate, deoarece Congresul nu avea autoritatea de a-și aplica cererile către bani sau trupe.

Știați? George Washington a fost inițial reticent să participe la Convenția Constituțională. Deși a văzut nevoia unui guvern național mai puternic, el a fost ocupat să-și administreze moșia la Mount Vernon, suferind de reumatism și îngrijorat că convenția nu va avea succes în atingerea obiectivelor sale.

Curând după ce America și-a câștigat independența față de Marea Britanie odată cu victoria sa din 1783 în Revoluția americană, a devenit din ce în ce mai evident că tânăra republică avea nevoie de un guvern central mai puternic pentru a rămâne stabil.

În 1786, Alexander Hamilton, avocat și om politic din New York, a solicitat o convenție constituțională pentru a discuta problema. Congresul Confederației, care în februarie 1787 a susținut ideea, a invitat toate cele 13 state la delegați la o întâlnire în Philadelphia.

Formarea unei uniuni mai perfecte

La 25 mai 1787, Convenția Constituțională s-a deschis în Philadelphia la Pennsylvania State House, cunoscută acum sub numele de Independence Hall, unde Declarația de independență fusese adoptată 11 ani mai devreme. Au fost prezenți 55 de delegați, reprezentând toate cele 13 state, cu excepția Rhode Island, care au refuzat reprezentanții, deoarece nu doreau un guvern central puternic care să intervină în activitatea sa economică. George Washington, care a devenit un erou național după ce a condus armata continentală la victoria în timpul Revoluției americane, a fost ales ca președinte al convenției, prin vot unanim.

Delegații (care au devenit, de asemenea, cunoscuți ca „cadre” ale Constituției) au fost un grup bine educat, care a inclus comercianți, fermieri, bancheri și avocați. Mulți au servit în armata continentală, în legislaturile coloniale sau în Congresul continental (cunoscut sub numele de Congresul Confederației din 1781). În ceea ce privește apartenența religioasă, majoritatea erau protestanți. Opt delegați au fost semnatarii Declarației de Independență, în timp ce șase au semnat Statutul Confederației.

La 81 de ani, Benjamin Franklin din Pennsylvania (1706-90) era cel mai în vârstă delegat, în timp ce majoritatea delegaților erau în anii 30 și 40 de ani. Liderii politici care nu au participat la convenție au inclus Thomas Jefferson (1743-1826) și John Adams (1735-1826), care erau în calitate de ambasadori ai SUA în Europa. John Jay (1745-1829), Samuel Adams (1722-1803) și John Hancock (1737-93) au lipsit, de asemenea, din convenție. Patrick Henry din Virginia (1736-99) a fost ales să fie delegat, dar a refuzat să participe la convenție, deoarece nu voia să ofere guvernului central mai multă putere, temându-se că va pune în pericol drepturile statelor și persoanelor.

Reporterii și alți vizitatori au fost împiedicați de la ședințele convenției, care au fost ținute în secret pentru a evita presiunile exterioare. Cu toate acestea, James Madison din Virginia (1751-1836) a ținut o informație detaliată despre ceea ce a decurs în spatele ușilor închise. (În 1837, văduva lui Madison Dolley a vândut o parte din lucrările sale, inclusiv notele sale din dezbaterile convenției, guvernului federal pentru 30.000 de dolari.)

Dezbaterea Constituției

Congresul a fost însărcinat cu modificarea articolelor Confederației; cu toate acestea, au început curând propuneri de deliberare pentru o formă complet nouă de guvernare. După o intensă dezbatere, care a continuat toată vara anului 1787 și, uneori, a amenințat să derace procesul, au dezvoltat un plan care a stabilit trei ramuri ale executivului, legislativului și judecătoresc al guvernului național. A fost instituit un sistem de verificări și solduri, astfel încât nici o ramură să nu aibă prea multă autoritate. Au fost stabilite, de asemenea, competențele și responsabilitățile specifice fiecărei sucursale.

Printre problemele mai controversate s-a numărat reprezentarea statului în legislatura națională. Delegații din state mai mari doreau ca populația să determine câți reprezentanți ar putea un stat la Congres, în timp ce statele mici au solicitat reprezentare egală. Problema a fost rezolvată de Compromisul din Connecticut, care a propus o legislatură bicamerală cu reprezentare proporțională a statelor în camera inferioară (Camera Reprezentanților) și reprezentare egală în camera superioară (Senatul).

Un alt subiect controversat a fost sclavia. Deși unele state din nord au început deja să scoată în afara practicii, acestea au mers împreună cu insistența statelor din sud că sclavagismul a fost o problemă pentru ca statele individuale să decidă și să fie scoase din Constituție. Mulți delegați din nord au crezut că, fără a fi de acord cu acest lucru, Sudul nu s-ar alătura Uniunii. În scopul impozitării și pentru a determina câți reprezentanți poate un stat la Congres, s-a decis ca sclavii să fie considerați ca trei cincimi dintr-o persoană. În plus, s-a convenit că Congresul nu va avea voie să interzică comerțul cu sclavi înainte de 1808, iar statele trebuie să returneze sclavi fugari proprietarilor lor.

Ratificarea Constituției

Până în septembrie 1787, Comitetul de Stil de cinci membri al convenției (Hamilton, Madison, William Samuel Johnson din Connecticut, Gouverneur Morris din New York, Rufus King of Massachusetts) redactase finala Constituției, care consta în 4.200 de cuvinte. Pe 17 septembrie, George Washington a fost primul care a semnat documentul. Din cei 55 de delegați, un total de 39 au semnat; unii părăsiseră deja Philadelphia, iar trei Gorge Mason (1725-92) și Edmund Randolph (1753-1813) din Virginia și Elbridge Gerry (1744-1813) din Massachusetts nu au fost refuzați să aprobe documentul. Pentru ca Constituția să devină lege, atunci trebuia ratificată de nouă din cele 13 state.

James Madison și Alexander Hamilton, cu asistența lui John Jay, au scris o serie de eseuri pentru a convinge oamenii să ratifice Constituția. Cele 85 de eseuri, cunoscute colectiv sub denumirea de „The Federalist” (sau „The Federalist Paper”), au detaliat modul în care va funcționa noul guvern și au fost publicate sub pseudonimul Publius (latină pentru „public”) în ziarele din statele începând din toamna anului 1787.(Oamenii care au susținut Constituția au devenit cunoscuți ca federaliști, în timp ce cei care s-au opus ei pentru că au crezut că dă prea multă putere guvernului național au fost numiți anti-federaliști.)

Începând cu 7 decembrie 1787, cinci state din Delegația, Pennsylvania, New Jersey, Georgia și Connecticut au recunoscut rapid Constituția. Cu toate acestea, alte state, în special Massachusetts, s-au opus documentului, deoarece nu au reușit să-și rezerve puterile nedelegate statelor și nu aveau protecție constituțională a drepturilor politice de bază, precum libertatea de exprimare, religie și presă. În februarie 1788, s-a ajuns la un compromis conform căruia Massachusetts și alte state ar fi de acord să ratifice documentul cu asigurarea că modificările vor fi propuse imediat. Constituția a fost astfel ratificată în Massachusetts, urmată de Maryland și Carolina de Sud. La 21 iunie 1788, New Hampshire a devenit cel de-al nouălea stat care a ratificat documentul și s-a convenit ulterior că guvernul în conformitate cu Constituția SUA va începe la 4 martie 1789. George Washington a fost inaugurat ca primul președinte al Americii la 30 aprilie 1789. În iunie din același an, Virginia a ratificat Constituția, iar New York a urmat în iulie. La 2 februarie 1790, Curtea Supremă a SUA a organizat prima sesiune, marcând data când guvernul a fost pe deplin operativ.

Rhode Island, ultima deținere a celor 13 state originale, a ratificat în sfârșit Constituția la 29 mai 1790.

Proiectul de lege

În 1789, Madison, pe atunci membru al nou-înființării Camerei Reprezentanților din SUA, a introdus 19 amendamente la Constituție. La 25 septembrie 1789, Congresul a adoptat 12 dintre amendamente și le-a trimis statelor spre ratificare. Zece dintre aceste modificări, cunoscute colectiv drept Bill of Rights, au fost ratificate și au devenit parte a Constituției la 10 decembrie 1791. Proiectul de lege garantează persoanelor anumite protecții de bază ca cetățeni, inclusiv libertatea de exprimare, religie și presă; dreptul de a purta și ține brațele; dreptul de a reuni pașnic; protecția împotriva căutării și confiscării nejustificate; și dreptul la un proces rapid și public de către un juriu imparțial. Pentru contribuțiile sale la elaborarea Constituției, precum și ratificarea acesteia, Madison a devenit cunoscută drept „Părintele Constituției”.

Până în prezent, au existat mii de modificări propuse la Constituție. Cu toate acestea, numai 17 amendamente au fost ratificate pe lângă Bill of Rights, deoarece procesul nu este ușor, după ce un amendament propus îl face prin Congres, trebuie ratificat de trei sferturi din state. Cea mai recentă modificare a Constituției, articolul XXVII, care se referă la creșterea salariilor congresului, a fost propus în 1789 și ratificat în 1992.

Constituția de azi

În mai bine de 200 de ani de la crearea Constituției, America s-a întins pe un întreg continent, iar populația și economia sa s-au extins mai mult decât ar fi putut prevedea cadrele documentului. Prin toate schimbările, Constituția a îndurat și s-a adaptat.

Cadrele știau că nu era un document perfect. Cu toate acestea, așa cum a spus Benjamin Franklin în ziua de închidere a convenției din 1787: „Sunt de acord cu această eroare a acestei Constituții, dacă sunt astfel, pentru că cred că este necesar pentru noi un guvern central ... Mă îndoiesc și de vreo altă convenție. putem obține poate fi capabil să facem o Constituție mai bună. ”Astăzi, Constituția inițială este expusă la Arhivele Naționale din Washington, DC

Accesați sute de ore de videoclipuri istorice, gratuite comerciale, cu HISTORY Vault. Începeți procesul dvs. gratuit astăzi.