Conţinut

• Insula Okinawa
• Aterizare pe plajele de plajă
• Inamicul așteaptă
• Battleship Yamato
• Kamikaze Warfare
• Hacksaw Ridge
• Sinucidere sau predare
• Moștenirea bătăliei de la Okinawa
• surse

Bătălia de la Okinawa a fost ultima mare bătălie a celui de-al doilea război mondial și una dintre cele mai sângeroase. La 1 aprilie 1945, Duminica Estă a celei de-a Cincea Flote a Marinei și peste 180.000 de militari ai Armatei și Corpului marin al Statelor Unite au coborât pe insula Okinawa din Pacific pentru o ultimă apăsare spre Japonia. Invazia a făcut parte din Operațiunea Iceberg, un plan complex de invadare și ocupare a insulelor Ryukyu, inclusiv Okinawa.

Insula Okinawa

Când trupele americane au debarcat pe Okinawa, războiul de pe frontul european se apropia de sfârșitul său. Trupele aliate și sovietice au eliberat mare parte din Europa ocupată de naziști și erau la doar câteva săptămâni distanță de a forța predarea necondiționată a Germaniei.

Totuși, pe frontul Pacificului, forțele americane încă cucereau cu mare atenție Insulele de origine ale Japoniei, una după alta. După ce au abandonat trupele japoneze în brutala bătălie de la Iwo Jima, și-au pus obiectivele pe insula izolată Okinawa, ultima lor oprire înainte de a ajunge în Japonia.

466 km pătrați de frunziș, dealuri și copaci densi din Okinawa au făcut locația perfectă pentru ultimul stand al Înaltului Comandament al Japoniei pentru a-și proteja patria. Știau dacă Okinawa ar cădea, la fel Japonia. Americanii știau că asigurarea bazelor aeriene ale Okinawa a fost esențială pentru lansarea unei invazii japoneze de succes.

Aterizare pe plajele de plajă

Odată cu apariția zorilor la 1 aprilie, moralul era scăzut în rândul trupelor americane, întrucât Flota a Cincea a lansat cel mai mare bombardament care a sprijinit vreodată o aterizare de trupe pentru a înmuia apărarea japoneză.

Soldații și alama armatei se așteptau ca debarcările pe plajă să fie un masacru mai rău decât Ziua D. Însă atacul ofensiv al celei de-a Cincea Flote a fost aproape inutil și trupele de debarcare ar fi putut literalmente să înoate spre surprindere pe malul țării, masa estimată de așteptare a trupelor japoneze nu a fost acolo.

În ziua D, trupele americane s-au luptat din greu pentru fiecare centimetru de trupe ale capului de plajă care aterizau pe plajele din Okinawa au survenit în interior cu puțină rezistență. Valul după val de trupe, tancuri, muniții și provizii a mers aproape de efort în câteva ore. Trupele au asigurat rapid atât câmpurile aeriene Kadena, cât și Yontan.

Inamicul așteaptă

Cea de-a 32-a armată a Japoniei, aproximativ 130.000 de bărbați puternici și conduși de Lt. Mitsuru Ushijima, a apărat Okinawa. Forța militară a cuprins, de asemenea, un număr necunoscut de civili acuzați și Gărzile de domiciliu nearmate cunoscute sub numele de Boeitai.

În timp ce se deplasau spre interior, trupele americane s-au întrebat când și unde vor întâlni în sfârșit rezistența inamică. Ceea ce nu știau era că Armata Imperială Japoneză le avea exact acolo unde le doreau.

Trupele japoneze au fost instruite să nu dea foc asupra forțelor de debarcare americane, ci să le privească și să le aștepte, mai ales în Shuri, o zonă accidentată din sudul Okinawa, unde generalul Ushijima a pus la punct un triunghi de poziții defensive, cunoscut sub numele de Shuri Defense Line.

Battleship Yamato

Trupele americane care s-au îndreptat spre nord spre Peninsula Motobu au suferit o rezistență intensă și peste 1.000 de victime, dar au câștigat o luptă decisivă relativ repede. Era diferit de-a lungul liniei Shuri, unde trebuiau să depășească o serie de dealuri puternic apărate, încărcate cu trupe japoneze bine înrădăcinate.

Pe 7 aprilie, puternicul naval de luptă al Japoniei, Yamato, a fost trimis să lanseze un atac surpriză asupra celei de-a Cincea Flote și apoi să anihileze trupele americane prins în apropierea Liniei Shuri. Dar submarinele Aliate au descoperit Yamato și a alertat flota care a lansat apoi un atac aerian inactiv. Nava a fost bombardată și s-a scufundat împreună cu majoritatea echipajului său.

După ce americanii au demontat o serie de avanposturi care înconjoară linia Shuri, aceștia au luptat multe bătălii aprige, inclusiv confruntări pe Kakazu Ridge, Sugar Loaf Hill, Horseshoe Ridge și Half Moon Hill. Ploaia torențială a făcut ca dealurile și drumurile să fie apă cimitire de corpuri nebănuite.

Cazurile au fost enorme de ambele părți când americanii au luat Castelul Shuri la sfârșitul lunii mai. Înfrânți, dar nu bătuți, japonezii s-au retras în coasta de sud a Okinawa, unde și-au făcut ultima poziție.

Kamikaze Warfare

Pilotul sinucigaș kamikaze a fost arma cea mai nemiloasă a Japoniei. Pe 4 aprilie, japonezii au dezlănțuit acești piloți bine pregătiți pe a cincea flotă. Unii își aruncă avioanele în nave la 500 de mile pe oră provocând pagube catastrofale.

Marinarii americani au încercat cu disperare să-i doboare, dar deseori stăteau rați împotriva piloților inamici, cu nimic de pierdut. În timpul bătăliei de la Okinawa, a cincea flotă a suferit:

Hacksaw Ridge

Maeda Escarpment, cunoscut și sub numele de Hacksaw Ridge, a fost situat deasupra unei stânci verticale de 400 de metri. Atacul american pe creastă a început pe 26 aprilie. A fost o luptă brutală pentru ambele părți.

Pentru a apăra escarpa, trupele japoneze au intrat într-o rețea de peșteri și săpături. Au fost hotărâți să țină creasta și au decimat niște plutoane americane până când au rămas doar câțiva bărbați.

O mare parte a luptelor a fost mână în mână și în special nemilos. Americanii au luat în sfârșit Hacksaw Ridge pe 6 mai.

Toți americanii care au luptat în bătălia de la Okinawa au fost eroici, dar un soldat la escarpment a ieșit în evidență „Desmond T. Doss”. Era un medic de armată și un adventist de Ziua a șaptea, care refuza să ridice o armă către inamic.

Cu toate acestea, el a rămas pe scarpment după ce ofițerii săi comandanți au ordonat o retragere. Înconjurat de soldați inamici, a intrat singur în luptă și a salvat 75 de tovarăși răniți. Povestea sa eroică a fost adusă la viață pe marele ecran în 2019, în film Hacksaw Ridge.

Sinucidere sau predare

Majoritatea trupelor japoneze și cetățenii Okinawa cred că americanii nu au luat prizonieri și că vor fi uciși la fața locului dacă vor fi prinși. Drept urmare, nenumărate și-au luat propriile vieți.

Pentru a încuraja predarea lor, generalul Buckner a inițiat război de propagandă și a aruncat milioane de pliante care declară că războiul nu a fost pierdut decât pentru Japonia.

Aproximativ 7.000 de soldați japonezi s-au predat, dar mulți au ales moartea prin sinucidere. Unii au sărit de pe dealurile înalte, alții s-au aruncat cu grenade.

Când s-au confruntat cu realitatea că lupta ulterioară a fost zadarnică, generalul Ushijima și șeful său de stat major, generalul Cho, s-au sinucis ritual pe 22 iunie, punând capăt efectiv bătăliei de la Okinawa.

Moștenirea bătăliei de la Okinawa

Ambele părți au suferit pierderi enorme în bătălia de la Okinawa. Americanii au suferit peste 49.000 de victime, inclusiv 12.520 ucise. Generalul Buckner a fost ucis în acțiune pe 18 iunie, cu doar câteva zile înainte de încheierea bătăliei.

Pierderile japoneze au fost cu atât mai mari, cât 110.000 de soldați japonezi și-au pierdut viața. Se estimează că între 40.000 și 150.000 de cetățeni din Okinawa au fost, de asemenea, uciși.

Câștigând Bătălia de la Okinawa a pus forțele Aliate la o distanță izbitoare de Japonia. Dar dorind să ducă războiul la un sfârșit rapid și știind că peste 2 milioane de soldați japonezi așteptau soldați americani obosiți în luptă, Harry S. Truman a ales să arunce o bombă atomică pe Hiroshima pe 6 august.

Japonia nu a cedat imediat, așa că Truman a ordonat bombardarea lui Nagasaki pe 9 august. În cele din urmă, Japonia a avut destule. La 14 august 1945 s-au predat în cele din urmă, marcând sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.

surse

Preludiul infernal la Okinawa. Institutul Naval al S.U.A.
Okinawa: Marea Bătălie Finală din Al Doilea Război Mondial. Gazeta Corpului marin.
Centrul de Istorie Militară, Armata Statelor Unite.
Operațiunea Iceberg: Asaltul asupra Okinawa-Ultima bătălie a celui de-al doilea război mondial (partea 1) aprilie-iunie 1945. Istoria războiului.
Decizia de a arunca bomba. USHistory.org.
Soldatul real „Hacksaw Ridge” a salvat 75 de suflete fără să poarte vreodată o armă. NPR.