Generalul confederat John Bell Hood continuă să încerce să-l alunge pe generalul William T. Sherman de la periferia Atlantai când îi atacă pe yankeii de pe Bald Hill. Atacul a eșuat, iar Sherman și-a întins poziția pe Atlanta.
Președintele confederat, Jefferson Davis, l-a numit pe Hood comandant al armatei din Tennessee cu doar patru zile înainte de logodna de la Atlanta. Davis fusese frustrat de campania defensivă a comandantului anterior, Joseph Johnston, așa că l-a numit pe Hood pentru a-l conduce pe Sherman spre Nord. Hood a atacat Peachtree Creek pe 20 iulie, dar nu i-a putut sparge pe federali.
Două zile mai târziu, Hood a încercat din nou la Bald Hill. Forța Uniunii sub Sherman era formată din trei armate: armata lui James McPherson din Tennessee, armata lui John Schofield din Ohio și armata lui George Thomas din Cumberland. Forța lui Thomas a apăsat pe Atlanta dinspre nord, la Peachtree Creek, în timp ce McPherson se îndrepta spre marginea estică a Atlantei pentru a tăia căile ferate din Georgia, care a alergat către Decatur. Hood a lovit la McPherson pe 22 iulie, dar mai multe probleme au înfrânt atacul confederat. Terenul rupt și accidentat a îngreunat coordonarea, iar atacul, planificat în zori, nu a început decât după amiază. Cel mai important și necunoscut la Hood, McPherson și-a extins linia spre est. Confederații se adunaseră de-a lungul unei linii, care credeau că se află în spatele flancului Uniunii, dar acum era chiar în fața soldaților federali fortificați. Bărbații lui Hood au încălcat scurt linia Uniunii, dar nu au putut ține poziția. Ziua s-a încheiat fără o schimbare semnificativă a poziției celor două armate.
Pentru a doua oară în trei zile, Hood nu a reușit să rupă deținerea Uniunii pe Atlanta. Armata lui deja numerotată a ieșit prost. A pierdut peste 5.000 de bărbați, în timp ce Uniunea a suferit 3.700 de victime. Printre ei se număra generalul McPherson, care fusese ucis în timp ce cerceta liniile în timpul bătăliei. A fost unul dintre cei mai respectați și promițători comandanți din armata Uniunii.
