Începând de dimineața zilei din 1862, trupele confederației și Uniunea din Războiul Civil se ciocnesc în apropiere de Antietam Creek din Maryland, în cea mai sângeroasă zi din istoria militară americană.
Bătălia de la Antietam a marcat punctul culminant al primei invazii a generalului confederat Robert Robert Lee în statele nordice. Îndrumându-și armata din Virginia de Nord peste râul Potomac la începutul lunii septembrie 1862, marele general și-a împărțit cu îndrăzneală oamenii, cu jumătate dintre ei, sub comanda generalului Thomas „Stonewall” Jackson, pentru a surprinde garnizoana Unirii la Ferry Harper.
Președintele Abraham Lincoln l-a pus pe generalul maior George B. McClellan la conducerea trupelor Uniunii responsabile de apărarea Washingtonului D.C. împotriva invaziei lui Lee. Pe parcursul 15 și 16 septembrie, armatele Confederației și Uniunii s-au adunat pe părțile opuse ale Antietam Creek.
În timp ce lupta sălbatică și sângeroasă a continuat timp de opt ore în toată regiunea, confederații au fost împinși înapoi, dar nu bătători, în ciuda faptului că au suferit 15 000 de victime.
În momentul în care soarele a apărut, ambele armate își păstrau încă pământul, în ciuda uciderilor uriașe, aproape 23.000 din 100.000 de soldați angajați, inclusiv peste 3.600 de morți. Centrul lui McClellan nu a avansat niciodată, lăsând un număr mare de trupe ale Uniunii care nu au participat la luptă.
În dimineața zilei de 18 septembrie, ambele părți și-au adunat răniții și i-au îngropat morții. În noaptea aceea, Lee și-a întors forțele spre Virginia.
