În rezervația Pine Ridge din Dakota de Sud, aproximativ 200 de indigeni Sioux americani, conduși de membri ai Mișcării Indian American (AIM), ocupă Wounded Knee, locul infamatului masacru din 1890 de 300 de Sioux de către a șaptea cavalerie a S.U.A. Membrii AIM, unii dintre ei înarmați, au luat 11 rezidenți din istoricul așezământ istoric Oglala Sioux în timp ce autoritățile locale și agenții federali au coborât pe rezervație.
AIM a fost fondată în 1968 de către Russell Means, Dennis Banks și alți lideri autohtoni, ca organizație militantă pentru drepturi civile și politice. Din noiembrie 1969 până în iunie 1971, membrii AIM au ocupat Insula Alcatraz în afara San Francisco, spunând că aveau dreptul la aceasta în temeiul unei dispoziții de tratat care le acorda terenuri federale neutilizate. În noiembrie 1972, membrii AIM au ocupat scurt Biroul Afacerilor Indiene din Washington, D.C., pentru a protesta programele care controlează dezvoltarea rezervațiilor. Apoi, la începutul anului 1973, AIM s-a pregătit pentru ocuparea sa dramatică de genunchi răniți. În plus față de semnificația sa istorică, Wounded Knee a fost una dintre cele mai sărace comunități din Statele Unite și a împărtășit celorlalte localități Pine Ridge unele dintre cele mai mici rate ale speranței de viață a țării.
A doua zi după ce a început ocupația Rănilor Rănite, membrii AIM au tranzacționat focuri de armă cu marșii federali din jurul așezării și au tras asupra automobilelor și avioanelor cu zboruri joase, care au îndrăznit să intre în raza de pușcă. Russell Means a început negocierile pentru eliberarea ostaticilor, cerând ca Senatul american să lanseze o anchetă a Biroului Afacerilor Indiene și a tuturor rezervațiilor de la Sioux în Dakota de Sud și ca Comitetul pentru Relații Externe al Senatului să organizeze audieri cu privire la scorurile tratatelor indiene rupte de guvernul SUA.
Ocupația rănirii genunchiului a durat în total 71 de zile, timp în care doi bărbați Sioux au fost împușcați la moarte de agenții federali și alți câțiva răniți. Pe 8 mai, liderii AIM și susținătorii lor s-au predat după ce oficialii au promis că vor investiga plângerile lor. Russell Means și Dennis Banks au fost arestați, dar la 16 septembrie 1973 acuzațiile împotriva lor au fost respinse de un judecător federal din cauza manipulării ilegale a martorilor și a probelor de către guvernul american.
Violența a continuat în rezervația Pine Ridge de-a lungul restului anilor '70, câțiva membri și suporteri ai AIM și-au pierdut viața în confruntările cu guvernul american. În 1975, doi agenți FBI și un bărbat autohton au fost uciși într-un tir între agenții federali și membrii AIM și rezidenții locali. În procesul care a urmat, membrul AIM Leonard Peltier a fost găsit vinovat de omorul de gradul I și condamnat la două conditii consecutive de viață. Cu mulți dintre liderii săi în închisoare, AIM s-a desființat în 1978. Cu toate acestea, grupurile locale AIM au continuat să funcționeze, iar în 1981 un grup a ocupat o parte din Dealurile Negre din Dakota de Sud. Congresul nu a luat niciun demers pentru a onora tratatele indiene rupte, dar în tribunale unele triburi au câștigat așezări majore din partea guvernelor federale și ale statului în cazurile care implică cereri de terenuri tribale. Russell Means a continuat să pledeze pentru drepturile autohtone la Pine Ridge și în alte părți, iar în 1988 a fost candidat la președinția pentru Partidul Libertar. În 2019, Means a încercat să candideze la guvernarea Noului Mexic, dar candidatura sa a fost respinsă, deoarece procedura nu a fost urmată. Începând cu 1992, Means a apărut în mai multe filme, inclusiv Ultimul dintre mohicani. El a avut, de asemenea, un loc de oaspeți pe HBO Limitați-vă entuziasmul. Autobiografia sa, Unde bărbații albi se tem de călcat, a fost publicat în 1997. Mijloacele au murit pe 12 octombrie 2019, la 72 de ani.
Leonard Peltier rămâne în închisoare, deși eforturile de a-l câștiga grațierea continuă.
