La 17 august 1969, cel mai groaznic eveniment din istoria muzicii, Woodstock Music & Art Fair s-a încheiat după trei zile de pace, dragoste și rock nu s-a desfășurat în statul New York.
Conceput ca „Trei zile de pace și muzică”, Woodstock a fost produsul unui parteneriat între John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfield și Michael Lang. Ideea lor era să câștige suficienți bani din eveniment pentru a construi un studio de înregistrare în apropierea orașului Woodstock din arty New York. În cazul în care nu au găsit un loc adecvat în orașul în sine, promotorii au decis să organizeze festivalul la o fermă de lapte de 600 de acri din Bethel, la o distanță de 50 de mile de New York, aflată de Max Yasgur.
CITEȘTE MAI MULTE: Cele mai memorabile 8 spectacole de la Woodstock
Până la sosirea weekendului festivalului, grupul a vândut un număr total de 186.000 de bilete și se aștepta să nu apară mai mult de 200.000 de oameni. În noaptea de vineri, însă, mii de sosiri timpurii dornici se împingeau pe porțile de intrare. Temându-se că nu pot controla mulțimile, promotorii au luat decizia de a deschide gratuit concertul tuturor. Aproape jumătate de milion de oameni au participat la Woodstock, blocând drumurile din jurul Betelului cu opt kilometri de trafic.
Înmuiați de ploaie și vărsându-se în mizeria plină de noroi din câmpurile lui Yasgur, tinerii fani mai bine descriși drept „hipi” au luat euforic în spectacolele unor acte precum Janis Joplin, Arlo Guthrie, Joe Cocker, Joan Baez, Creedence Clearwater Revival, The Grateful Dead, Jefferson Avion, Sly și Family Stone și Crosby, Stills, Nash și Young. The Who a cântat în primele ore de dimineață din 17 august, cu Roger Daltrey înlănțuind „See Me, Feel Me”, din albumul acum clasic răcan la fel cum soarele începea să răsară. Momentul cel mai memorabil al concertului pentru mulți fani a fost interpretarea de încheiere a lui Jimi Hendrix, care a oferit o interpretare de chitară solo de tip „The Star Spangled Banner”.
5 motive pentru care Woodstock '69 a devenit legendar
Cu nu suficient de multe băi și corturi de prim ajutor pentru a găzdui o mulțime atât de imensă, mulți au descris atmosfera la festival ca fiind haotică. Au fost surprinzător de puține episoade de violență, deși un adolescent a fost răsturnat accidental și ucis de un tractor și altul a murit din cauza unei supradoze de droguri. O serie de muzicieni au interpretat cântece care își exprimă opoziția față de războiul din Vietnam, un sentiment care a fost împărtășit cu entuziasm de marea majoritate a publicului. Mai târziu, termenul „Woodstock Nation” va fi folosit ca termen general pentru a descrie contracultura tineretului anilor ’60.
O sărbătoare a 25 de ani de la Woodstock a avut loc în 1994 la Saugerties, New York. Cunoscut sub numele de Woodstock II, concertul a prezentat Bob Dylan și Crosby, Stills și Nash, precum și acte mai noi, precum Nine Inch Nails și Green Day. Într-un alt weekend ploios și plin de noroi, evenimentul a atras aproximativ 300.000 de oameni. Un mare festival de aniversare de 50 de ani a fost planificat pentru 2019, dar niciodată nu a reușit.
CITEȘTE MAI MULTE: Cum un festival de muzică care ar fi trebuit să fie un dezastru a devenit iconic în schimb
