Conţinut

• Winfield Scott Hancock: Early Life
• Winfield Scott Hancock: carieră militară din SUA
• Winfield Scott Hancock: Război civil
• Winfield Scott Hancock: Bătălia de la Gettysburg
• Winfield Scott Hancock: Serviciul de război civil ulterior
• Winfield Scott Hancock: Viața ulterioară

Winfield Scott Hancock (1824-1886) a fost un ofițer și politician al armatei din SUA, care a funcționat ca general al Uniunii în timpul Războiului Civil (1861-65). Recunoscut pe larg drept unul dintre cei mai strălucitori comandanți ai războiului, Hancock a servit la Bătăliile din Williamsburg, Antietam și Chancellorsville înainte de a-și asuma comanda Armatei Corpului II Potomac în mai 1863. Cel mai fin moment al său a venit în iulie 1863 în timpul bătăliei de la Gettysburg, când a comandat centrul Uniunii și a respins atacul confederatului cunoscut sub numele de Pickett's Charge. Ulterior, el a participat la Campania Overland a lui Ulysses S. Grant și a văzut acțiuni extinse în cadrul Casei de judecată a luptelor din sălbăticie și Spotsylvania, precum și la Asediul din Petersburg. După război, Hancock a servit o serie de comenzi departamentale pentru armata americană. A candidat ca candidat democratic la funcția de președinte în 1880, dar a pierdut în scurt timp alegerile pentru republicanul James A. Garfield.

Winfield Scott Hancock: Early Life

Winfield Scott Hancock s-a născut pe 14 februarie 1824, în județul Montgomery, Pennsylvania. Unul dintre cei doi frați gemeni identici, a fost numit după Winfield Scott, preeminentul comandant militar american al vremii. După ce a urmat școala la Academia Norristown, în 1840, Hancock a obținut o nominalizare la Academia Militară a Statelor Unite din West Point. Hancock s-a luptat cu cerințele academice riguroase ale West Point, terminând pe locul 18 într-o clasă de 25 la absolvirea în 1844.

Știați? În ciuda luptelor din părțile opuse ale Războiului Civil, generalul Uniunii Winfield Scott Hancock și generalul confederat Lewis A. Armistead erau prieteni apropiați. Cei doi bărbați s-au confruntat în cele din urmă în luptă la Bătălia de la Gettysburg, în care Armistead a fost rănită mortal după ce a condus un atac pe poziția lui Hancock în timpul sarcinii lui Pickett.

Winfield Scott Hancock: carieră militară din SUA

Comisionat sublocotenent brevet în armata americană, Hancock a petrecut următorii doi ani servind pe teritoriul indian și ca ofițer de recrutare în Ohio și Kentucky. Prima sa experiență de luptă a venit în timpul războiului mexican-american (1846-48), în care a servit sub numele său, general-maior Winfield Scott. Hancock a fost rănit la picior la bătălia de la Churubusco în august 1847, iar ulterior a văzut acțiuni la bătălia de la Molino del Rey.

Recunoscut pentru calitățile sale de conducere, Hancock a servit ulterior într-o succesiune de posturi administrative în Minnesota și Missouri. În timpul unui stint în St. Louis, a cunoscut-o pe Almira Russell, fiica unui negustor de succes. Cuplul s-a căsătorit în 1850 și au continuat să aibă doi copii.

Promovat la căpitan în 1855, Hancock a servit în Florida în timpul celui de-al treilea război Seminole (1855-58) și la Fort Leavenworth, Missouri, în timpul „Bleeding Kansas”, o perioadă de război de gherilă centrată pe problema sclaviei. După ce a participat la o expediție pe teritoriul Utah, el a fost transferat în vest și a petrecut doi ani în funcția de comandant în sudul Californiei.

Winfield Scott Hancock: Război civil

Unionist neclintit, Hancock a rămas în armata SUA după izbucnirea războiului civil în 1861. După o scurtă oprire în Washington, DC, în septembrie 1861 a fost promovat la gradul de general de brigadă în generalul armatei generalului George B. McClellan din Potomac .

Prima angajare a lui Hancock ca comandant de teren a venit în mai 1862 în timpul campaniei Peninsula McClellan din Virginia. La bătălia de la Williamsburg, Hancock a comandat un contraatac care a dirijat forțele confederației și a capturat un steag rebel. Ulterior, McClellan a lăudat performanța, câștigând lui Hancock porecla de-a lungul vieții „Hancock the Superb”.

În timpul bătăliei de la Antietam din septembrie 1862, Hancock a preluat comanda Corpului II după ce generalul maior Israel B. Richardson a fost ucis în acțiune. Remarcat pentru calmul său remarcabil sub foc, Hancock a primit o promoție la generalul major al voluntarilor două luni mai târziu. Unitatea sa a fost puternic angajată la bătălia de la Fredericksburg, în decembrie 1862, când comandatul generalului Uniunii Ambrose Burnside a comandat o taxă pe liniile confederabile puternic înrădăcinate. Hancock a fost pășit de o minge cu muscheta în timpul atacului inutil, iar diviziunea sa a suferit un uluitor 1.200 de victime. Hancock a fost rănit a doua oară în mai 1863, la bătălia de la Chancellorsville, când divizia sa a examinat retragerea Uniunii. În aceeași lună, el la înlocuit pe generalul-maior Darius Couch ca comandant al Armatei Corpului II al Potomacului.

Winfield Scott Hancock: Bătălia de la Gettysburg

Cea mai legendară bătălie de la Hancock a venit în iulie 1863, când armatele Unirii și Confederațiilor s-au întâlnit în apropiere de orașul Gettysburg, Pennsylvania. În prima zi a logodnei, Hancock a preluat comanda Corpului I, II, III și XI după ce generalul maior John Reynolds a fost ucis în acțiune. Găsindu-se temporar la comanda întregii aripi stângi a armatei Uniunii, Hancock și-a desfășurat cu abilitate trupele de-a lungul pământului înalt de la Cimitirul Dealului, stabilind efectiv scena pentru restul bătăliei. Corpul său II a fost poziționat în centrul liniilor Uniunii și a suportat atacurile confederației lansate în a doua zi a bătăliei.

Cea mai mare contribuție a lui Hancock la bătălie a venit în a treia zi, când corpul său a zădărnicit atacul masiv al confederatiei, cunoscut sub numele de Pickett's Charge. Hancock a condus personal apărarea Uniunii, călărind chiar pe călare chiar și sub foc puternic. S-a spus că își riscă inutil viața, se spune că a remarcat: „Există momente în care viața unui comandant de corp nu contează. Conducerea lui Hancock a ajutat în cele din urmă forțele Uniunii să câștige ziua, dar a fost rănit grav în timpul bătăliei când glonț s-a lovit de șa și a sărit în coapsă.

Winfield Scott Hancock: Serviciul de război civil ulterior

Hancock avea să-și petreacă câteva luni recuperându-se din rana sa înainte de a-și reîntâlni bărbații pentru campania overland a generalului Ulysses S. Grant. Corpul său a luptat bine la bătălia din sălbăticie în mai 1864, inițial readucând forțele confederației în apropierea drumului Plank. În aceeași lună, a traversat liniile confederației de la Bătălia de la Curtea de la Spotsylvania House și aproape a împărțit armata lui Robert E. Lee în două. Corpul lui Hancock a suferit apoi peste 3.500 de victime în iunie, când Grant a ordonat un atac fără succes împotriva fortificațiilor confederației din Bătălia de la Portul Rece.

Hancock și-a condus ulterior corpul în timpul Asediului de la Petersburg (iunie 1864-martie 1865), în care a participat la mai multe angajamente, inclusiv la cele două Bătălii din Fundul de Jos. În august 1864 a suferit o înfrângere zdrobitoare la stația Battle of Reams, când o forță confederată comandată de A.P. Hill și-a dirijat trupele și a provocat aproape 3.000 de victime. Încă suferind efectele rănii sale din Gettysburg, Hancock a ales să demisioneze de la comanda câmpului în noiembrie 1864. El va petrece restul războiului comandând Primul Corp de Veterani din Washington, D.C. și Departamentul Militar Mijlociu din Valea Shenandoah. În iulie 1865 a prezidat executarea conspiratorilor implicați în asasinarea președintelui Abraham Lincoln.

Winfield Scott Hancock: Viața ulterioară

Hancock a ales să rămână în armată după Războiul Civil și mai târziu a condus atât Departamentul Missouri și Departamentul Dakota. În 1867 a fost plasat la conducerea celui de-al cincilea district militar în New Orleans, din epoca de reconstrucție. Democrat drepturi ale statelor de-a lungul vieții, Hancock s-a ingratat albilor din zonă după ce a redus multe din politicile legale marțiale care au fost în vigoare de la sfârșitul războiului.

În 1872, Hancock a fost însărcinat cu conducerea Departamentului Atlanticului, o comandă mare care a cuprins o mare parte din nord-est. În această perioadă s-a implicat din ce în ce mai mult în politică, iar în 1880 a câștigat nominalizarea democrată pentru funcția de președinte. Campania lui Hancock a avut un sprijin larg și a reușit să ducă toate statele din sud. Dar, în ciuda doar cu 10.000 de voturi totale, el a fost învins în cele din urmă de republicanul James A. Garfield.

În urma pierderii sale prezidențiale, Hancock a revenit la postul său la Departamentul Atlanticului și mai târziu a ocupat funcția de președinte al Asociației Naționale a Rifle. A murit la Governors Island, New York, în 1886, la vârsta de 61 de ani.