Proiectul Wilmot a fost proiectat pentru a elimina sclavia în pământurile dobândite ca urmare a Războiului din Mexic (1846-48). Curând după începerea războiului, președintele James K. Polk a solicitat însușirea a 2 milioane de dolari ca parte a unui proiect de lege pentru a negocia termenii unui tratat. Temându-se de adăugarea unui teritoriu pro-sclav, parlamentarul din Pennsylvania, David Wilmot, a propus modificarea proiectului de lege. Cu toate că măsura a fost blocată în Senatul dominat de sud, aceasta a înflăcărat controversa în creștere a sclaviei, iar principiul care a stat la baza a contribuit la formarea Partidului Republican în 1854.
Declarația antisarcistică reflecta situația politică națională. Democrații s-au împărțit asupra sclaviei și expansiunii în timpul alegerilor din 1844, dar după victoria sa, James K. Polk s-a împins pentru achiziția țării Oregon și pentru o parte mai mare a Texasului din Mexic.
Democrații nordici, cum ar fi Wilmot, care se temeau de adăugarea teritoriului sclavilor, s-au resimțit din dorința lui Polk de a compromite disputa din Oregon cu Marea Britanie la cel de-al patrulea al nouălea teritoriu mai puțin paralel decât se aștepta. Mai interesat de munca liberă din nord decât de situația sclavilor din sud, Wilmot fusese loialist al administrației până când și-a prezentat prevederea. Aparent, poate nici nu a fost ideea lui. Limba a fost preluată din Ordonanța de Nord-Vest din 1787, iar mai mulți congresmeni antisarcini au scris măsuri similare.
Deși măsura a fost blocată în Senatul dominat de sud, a contribuit la lărgirea creșterii secționale în creștere și a inspirat astfel de politicieni ai vremii ca James Buchanan, Lewis Cass și John C. Calhoun să își formuleze propriile planuri de a face față sclaviei ca națiunea și-a extins teritoriul.
Companionul cititorului la istoria americană. Eric Foner și John A. Garraty, editori. Copyright © 1991 de către Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Toate drepturile rezervate.
Urmăriți seria reîncărcată de la noi. Urmăriți acum ROOTS pe ISTORIE.
