„Cu toate diferențele lor, antebrații mei aveau un lucru în comun: dacă aveau vreun talent muzical, rămâneau îngropați.” Așa a scris William Christopher Handy în autobiografia sa, discutând absența muzicii în viața de acasă, de copil. Născut în nordul Alabamei în 1873, Handy a fost crescut într-o familie afro-americană de clasă mijlocie care i-a propus o carieră în biserică. Pentru ei și pentru profesorii săi, W.C. Handy a scris: „A deveni muzician ar fi ca și cum mi-aș vinde sufletul diavolului.” Era un risc pe care tânărul Handy a decis să-l asume. A fost celebru pe plan internațional când a scris memoria sa din 1941, Tatăl albastrilordeși „Stepfather” ar fi putut fi o etichetă mai exactă pentru rolul pe care l-a jucat în aducerea Blues-ului în mainstream-ul muzical. Totuși, semnificația rolului său nu trebuie subestimată. TOALETA. Handy, una dintre cele mai importante figuri din istoria muzicii populare americane din secolul XX, a murit în New York la 28 martie 1958.
Deși profesorii lui Handy nu ar fi considerat că o carieră în muzică este respectabilă, i-au oferit instrumentele care au făcut posibilă munca sa viitoare. Binecuvântat natural cu o ureche fantastică, Handy a fost forat în notație muzicală formală ca școlar. "Când nu aveam mai mult de zece", a scris Hand Tatăl albastrilor, Aș putea cataloga aproape orice sunet care mi-a ajuns în urechi, folosind sistemul tonic sol-fa. Știam fluierul fiecăreia dintre bărcile fluviale de pe Tennessee ... Chiar și urletul taurului a devenit în mintea mea o notă muzicală, iar în anii de mai târziu am înregistrat această amintire în „Bluza vacăi cu cârlig”. Talentul și înclinația de a lua muzica tradițională neagră pe care a auzit-o în timpul anilor săi ca muzician călător și de a o surprinde cu exactitate în partituri corecte din punct de vedere tehnic ar fi o contribuție profesională a lui Handy. Nu numai că muzica care a fost numită „Blues” este redată de alți muzicieni profesioniști, dar a adăugat și elementele muzicale fundamentale ale Bluesului în vocabularul compozitorilor profesioniști de cântece. Standarde de jazz „The Memphis Blues” și „St. Louis Blues ”sunt cele mai cunoscute dintre compozițiile proprii ale lui Handy, dar moștenirea sa muzicală poate fi auzită în lucrările compozitorilor atât de variați precum George Gershwin și Keith Richards.
Peste 25.000 de doliu au umplut străzile din jurul Bisericii Baptiste Abisiniene din Harlem pentru înmormântarea lui W.C. Handy, care a murit la 85 de ani în această zi în 1958.
