La doar șase zile de la căderea dictaturii Fulgencio Batista din Cuba, oficialii americani recunosc noul guvern provizoriu al națiunii insulare. În ciuda temerilor că Fidel Castro, a cărui armată rebelă a ajutat la răsturnarea lui Batista, ar putea avea aplecări comuniste, guvernul american a crezut că poate lucra cu noul regim și să protejeze interesele americane din Cuba.
Căderea guvernului pro-american din Batista a fost un motiv de îngrijorare gravă în rândul oficialilor americani. Noul guvern, condus temporar de președintele provizoriu Manuel Urrutia, părea inițial față de diplomații americani, inclusiv de ambasadorul american Earl E. T. Smith. Smith, în special, s-a ferit de politica noului regim. El și alți americani din Cuba erau suspiciuni cu privire la motivele și obiectivele carismaticului lider rebel Fidel Castro.
Secretarul de stat John Foster Dulles a depășit preocupările lui Smith. Secretarul l-a sfătuit pe președintele Dwight D. Eisenhower să recunoască guvernul Urrutia, întrucât părea să fie „scăpat de comunitatea comunistă” și interesat de „relații prietenoase cu Statele Unite”. Dulles și alți oficiali americani ar fi putut vedea recunoașterea noului cubanez guvernul ca o modalitate de a împiedica ascensiunea la putere a unor elemente mai radicale în revoluția cubaneză. În plus, alte câteva națiuni, inclusiv o serie de țări din America Latină, au extins deja recunoașterea.
În ciuda acestui început promițător, relațiile dintre Cuba și Statele Unite s-au deteriorat aproape imediat. Oficialii americani și-au dat seama că Castro, care a fost înjurat ca premier al Cuba în februarie 1959, deținea adevărata putere în Cuba. Politicile sale privind naționalizarea proprietăților deținute de americani și relațiile economice și politice mai strânse cu țările comuniste i-au convins pe oficialii americani că regimul lui Castro trebuie eliminat. Mai puțin de doi ani mai târziu, Statele Unite au împiedicat relațiile diplomatice, iar în aprilie 1961, au dezlănțuit un atac dezastruos și ineficient al forțelor de exil cubaneze împotriva guvernului Castro (invazia Bay of Pigs).
