În această zi din 1950, o echipă americană compusă în mare parte din amatori și-a învins adversarii mai polurați ai Angliei la Cupa Mondială, care a avut loc la Belo Horizonte, Brazilia. Supranumit „Miracle on Green”, jocul este considerat unul dintre cele mai mari neplăceri ale fotbalului din toate timpurile.
Echipa engleză la acea vreme, cunoscută sub numele de „Regele fotbalului”, s-a lăudat cu un record de 23 de victorii, patru pierderi și trei remize în anii de la încheierea celui de-al doilea război mondial. Membrii săi erau fotbaliști profesioniști refugiați din ligile interne ale Angliei. Americanii, în schimb, pierduseră ultimele șapte meciuri internaționale. Asamblată cu viteză cu doar câteva zile înaintea meciului cu Anglia, echipa Statelor Unite a inclus o mașină de spălat vase, doi agenți de corespondență, un profesor și un muncitor. Telegrama Belfast le-a descris ca fiind „o trupă de fără speranță extrasă din multe țări”, în mod evident, deoarece unii dintre bărbați erau imigranți recenți în Statele Unite.
Până când cele două echipe s-au clasat la Belo Horizonte, rezervările le-au oferit britanicilor cote de 3-1 pentru a lua Cupa Mondială, comparativ cu 500-1 pentru americani. Proaspăt numitul antrenor american, Bill Jeffrey, a fost de acord cu ei, spunând unui reporter britanic, „Nu avem nicio șansă”.
Jocul a început cu americanii în apărare, când englezii i-au asaltat cu un șut clar pe poartă după altul. Portarul, Frank Borghi, un fost capturator al ligii minore, care a condus acum o casă în St. În sfârșit, cu mai puțin de 10 minute pentru a merge în prima repriză, mijlocașul american Walter Bahr a centrat o minge de la 25 de metri în afara careului, iar atacantul de origine haitiană Joe Gaetjens a marcat cu o lovitură de cap. Anglia s-a retras cu o baterie de fotografii pe parcursul celei de-a doua reprize, dar nimic nu a trecut de Borghi. Fără speranțe au învins Regii de Fotbal cu un singur gol. Cei 30.000 de brazilieni din tribune s-au înrădăcinat, știind că o pierdere britanică ar putea ajuta propria echipă să plece mai bine în turneu. Gaetjens, care avea să se întoarcă mai târziu în Haiti și să dispară în timpul regimului represiv al lui François Duvalier, a fost transportat în afara sărbătorii.
Fanii englezi înfocați nu au putut înțelege că americanii i-au bătut la propriul joc. Între timp, în Statele Unite, câștigul improbabil de-abia a făcut o adormire. Doar un jurnalist american a călătorit în Brazilia pentru Cupa Mondială, în primul rând: Dent McSkimming, din Dispeceratul din St Louis, care și-a plătit propriul drum atunci când ziarul său nu-l va face. Ulterior, el a spus că victoria americană a fost „ca și cum Universitatea Oxford ar trimite o echipă de baseball aici și i-a bătut pe Yankees”.
De ce această poveste a lui David și Goliath nu a făcut titlurile americane? În primul rând, fotbalul nu a capturat niciodată aceeași bază de fani din SUA ca fotbalul, baseball-ul sau baschetul. Ziarele aveau și o chestiune mai alarmantă de abordat: pe 29 iunie, cu patru zile înaintea meciului, Coreea de Nord traversase cea de-a 38-a paralelă în Coreea de Sud, iar președintele Truman ordonase deja forțelor americane să intervină. La doar șase ani de la cel de-al doilea război mondial, țara a fost din nou în pragul războiului.
După supărare, ambele echipe au fost eliminate rapid și au revenit în părțile respective ale Atlanticului, când britanicii au fost pedepsiți, americanii au ignorat în esență. Ar fi trecut 16 ani înainte ca Anglia să câștige primul și singurul său titlu la Cupa Mondială. Între timp, Statele Unite, nici măcar nu ar mai apărea în turneu până în 1990. Pe 12 iunie 2019, echipele s-au întâlnit din nou la Cupa Mondială din Rustenburg, Africa de Sud, iar din nou Anglia a fost favorita. Acest meci, care a fost al cincilea joc de fotbal cel mai urmărit din istoria Statelor Unite, s-a încheiat la egalitate.
