În această zi din 1997, oficialii forțelor aeriene din SUA au lansat un raport de 231 de pagini care respinge pretențiile de multă vreme ale unui accident al unei nave spațiale extraterestre în Roswell, New Mexico, cu aproape exact 50 de ani mai devreme.
Interesul public pentru obiecte zburătoare neidentificate, sau OZN-uri, a început să înflorească în anii 1940, când evoluțiile în călătoriile spațiale și în zorii epocii atomice au determinat mulți americani să-și îndrepte atenția asupra cerului. Orașul Roswell, situat în apropierea râului Pecos, în sud-estul New Mexico, a devenit un magnet pentru credincioșii OZN, din cauza evenimentelor ciudate de la începutul lunii iulie 1947, când comandantul ranchului W.W. Brazel a găsit un material ciudat, strălucitor, împrăștiat pe o parte din țara sa. El a predat materialul șerifului, care a transmis-o autorităților de la baza forței aeriene din apropiere. La 8 iulie, oficialii forțelor aeriene au anunțat că au recuperat epava unui „disc zburător”. Un ziar local a pus povestea pe prima pagină, lansând Roswell în centrul atenției fascinației OZN-ului publicului.
Forța aeriană și-a reluat curând povestea, spunând că resturile nu au fost decât un balon meteorologic prăbușit. În afară de credincioșii OZN-iști, sau de „ufologi”, interesul public pentru așa-numitul „incident Roswell” s-a stins până la sfârșitul anilor ’70, când au apărut afirmații că militarii au inventat povestea balonului meteorologic ca o acoperire. Credincioșii din această teorie au susținut că oficialii au recuperat mai multe corpuri extraterestre din navele spațiale prăbușite, care acum erau depozitate în misterioasa instalație a Zonei 51 din Nevada. Încercând să elimine aceste suspiciuni, Forța Aeriană a emis un raport de 1.000 de pagini în 1994, în care a declarat că obiectul prăbușit a fost de fapt un balon meteorologic de mare altitudine lansat de pe un site de testare a rachetelor din apropiere, ca parte a unui experiment clasificat menit să monitorizeze atmosfera din pentru a detecta teste nucleare sovietice.
Pe 24 iulie 1997, cu doar o săptămână înainte de extravaganta sărbătoare a 50 de ani de la incident, Forța Aeriană a lansat încă un raport pe subiectul controversat. Intitulat „Raportul Roswell, cazul închis”, documentul afirma în mod definitiv că nu există nicio dovadă a Pentagonului că s-a găsit vreun fel de formă de viață în zona Roswell în legătură cu observațiile OZN raportate și că „corpurile” recuperate nu erau străini. dar manechine utilizate în testele de parașută efectuate în regiune. Orice speranță că acest lucru ar pune capăt dezbaterii de acoperire a fost degeaba, întrucât ufologii furioși s-au grăbit să sublinieze inconsecvențele raportului. Cu teorii ale conspirației încă vii și bine pe Internet, Roswell continuă să prospere ca o destinație turistică pentru pasionații de OZN, care găzduiește anual Festivalul Întâlnirii OZN-urilor în fiecare iulie și întâmpină vizitatorii pe tot parcursul anului la Muzeul și Centrul său internațional de cercetare.
