La doar trei zile după ce Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite a votat pentru a oferi asistență militară Coreei de Sud, președintele Harry S. Truman ordonă forțelor armate ale SUA să ajute la apărarea acestei națiuni de invadarea armatelor din Coreea de Nord. Pasul dramatic al lui Truman a marcat intrarea oficială a Statelor Unite în Războiul din Coreea.
La 25 iunie 1950, forțele militare din Coreea de Nord comunistă au invadat Coreea de Sud. Forțele sud-coreene și numărul mic de trupe americane staționate în națiune s-au mutat sub atacul surpriză. La 27 iunie, Statele Unite au solicitat Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite să adopte o rezoluție prin care solicită statelor membre ale Națiunilor Unite să asiste Coreea de Sud. Odată ce sovieticii au boicotat întâlnirea din alte motive, rezoluția a fost adoptată. Trei zile mai târziu, președintele Truman a ordonat forțelor terestre americane în Coreea de Sud, iar trupele au intrat în Coreea de Sud în aceeași zi. În același timp, Truman a ordonat forței aeriene americane să bombardeze ținte militare în Coreea de Nord și a direcționat Marina SUA să blocheze coasta nord-coreeană.
Acțiunea lui Truman a însemnat începutul participării oficiale și pe scară largă a Statelor Unite la războiul din Coreea. În următorii trei ani, Statele Unite au furnizat cel puțin jumătate din forțele terestre ale ONU în Coreea și marea majoritate a forțelor aeriene și maritime utilizate în conflictul împotriva Coreei de Nord și, mai târziu, împotriva Chinei comuniste, care a intrat în război la partea Coreei de Nord la sfârșitul anului 1950. Aproape 55.000 de americani au fost uciși în război și peste 100.000 au fost răniți. Estimările costurilor pentru război au ajuns până la 20 de miliarde de dolari. În iulie 1953, a fost semnat un armistițiu care a pus capăt luptei și a lăsat Coreea o națiune divizată.
