Tehnologia care a făcut posibilă afacerea muzicii moderne a apărut în laboratorul din New Jersey, unde Thomas Alva Edison a creat primul dispozitiv pentru a înregistra sunetul și pentru a-l reda. I s-a acordat brevetul SUA nr. 200.521 pentru invenția sa, fonograful din această zi în 1878.
Invenția lui Edison a luat naștere din activitatea sa continuă în domeniul telefoniei și telegrafiei. În efortul de a facilita transmiterea repetată a unui singur telegraf, Edison a conceput o metodă pentru capturarea unui pasaj al codului Morse ca o secvență de indentări pe o bobină de hârtie. Motivând că un telefon similar ar putea fi realizat pentru telefon, Edison a conceput un sistem care transfera vibrațiile unei diafragme, adică să sune într-un punct în relief și apoi mecanic pe o hârtie impresionantă „paraffin” la început. un cilindru învelit cu folie de staniu în timp ce își perfecționa conceptul. Edison și mecanicul său, John Kreusi, au lucrat la invenție până în toamna anului 1877 și au avut rapid un model de lucru pregătit pentru demonstrație. Numărul din 22 decembrie 1877 Științific american a raportat că „Mr. Thomas A. Edison a intrat recent în acest birou, a așezat o mică mașină pe biroul nostru, a transformat o manivelă și mașina a întrebat despre sănătatea noastră, a întrebat cum ne place fonograful, ne-a informat că este foarte bine și ne-a oferit un noapte cordială bună. ”
Brevetul acordat lui Edison la 19 februarie 1878, a specificat o metodă specială de a scoate sunetul pe buteliile acoperite cu folie de staniu. Următoarea îmbunătățire critică a tehnologiei de înregistrare a venit prin competiția lui Edison în cursa de dezvoltare a telefonului, Alexander Graham Bell. Bell Labs-ul său, recent înființat, a dezvoltat un fonograf bazat pe gravura unui cilindru de ceară, o îmbunătățire semnificativă care a dus direct la comercializarea cu succes a muzicii înregistrate în anii 1890 și a împrumutat un vocabular companiei de înregistrare. înregistrări și „filă de ceară” care a depășit de mult tehnologia pe care s-a bazat.
