Statele Unite prezintă Organizației Națiunilor Unite Planul Baruch pentru controlul internațional al armelor atomice. Eșecul planului de a obține acceptarea a dus la o cursă periculoasă a armelor nucleare între Statele Unite și Uniunea Sovietică în timpul Războiului Rece.
În august 1945, Statele Unite au aruncat două bombe atomice asupra Japoniei, devenind prima și singura națiune care a folosit arme nucleare în timpul războiului. Utilizarea cu succes a bombelor nu numai că a pus capăt celui de-al Doilea Război Mondial, dar a lăsat și Statele Unite cu monopolul celei mai distructive arme cunoscute de omenire. Pe măsură ce animozitățile Războiului Rece dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică au început să se dezvolte în lunile de după încheierea războiului, a avut loc o discuție puternică în administrarea președintelui Harry S. Truman. Unii oficiali, inclusiv secretarul de război Henry R. Stimson și secretarul de comerț Henry Wallace, au susținut că Statele Unite ar trebui să împărtășească secretele sale atomice cu sovieticii. Ei au susținut că monopolul continuu al SUA ar avea ca rezultat doar creșterea suspiciunilor rusești și o eventuală cursă a armelor. Alții, precum oficialul Departamentului de Stat, George F. Kennan, au argumentat cu stăpânire împotriva acestei poziții. Sovieticii, au declarat acești oameni, nu au putut fi de încredere și Statele Unite ar fi prostești să renunțe la „asul său atomic”.
Bătălia dintre aceste două grupuri a fost aparentă la începutul anului 1946, când Statele Unite au propus formarea Comisiei pentru Energie Atomică a Națiunilor Unite (UNAEC) pentru a stabili un control internațional asupra răspândirii și dezvoltării armelor și tehnologiei nucleare. Bernard Baruch, un consilier de încredere al președinților SUA încă de la începutul secolului XX, a fost reținut pentru a formula propunerea americană și a o prezenta Națiunilor Unite. Baruch s-a ocupat de cei care se tem de sovietici, iar propunerea sa reflecta acest lucru. Propunerea sa prevedea controlul și inspecția internațională a instalațiilor de producție nucleară, dar a anunțat clar că Statele Unite își vor menține monopolul armelor nucleare până când toate aspectele propunerii vor fi în vigoare și vor funcționa. Sovieticii, nu surprinzător, au respins Planul Baruc. Ulterior, Statele Unite au respins o contrapropoziție sovietică pentru interzicerea tuturor armelor nucleare.
Până în 1949, orice discuție privind controlul internațional asupra armelor nucleare a fost un punct de vedere. În septembrie din acel an, sovieticii au testat cu succes un dispozitiv nuclear. În următorii câțiva ani, Statele Unite și Uniunea Sovietică au făcut cursa pentru a dezvolta un arsenal tot mai înspăimântător de arme nucleare, inclusiv bomba cu hidrogen, rachetele MIRV (rachete cu focoase nucleare multiple) și bomba cu neutroni (destinată să ucidă oameni, dar să plece) structuri în picioare).
