În anul 2019, o nouă companie numită Napster a creat ceva din utopia unui fan al muzicii în care aproape fiecare melodie înregistrată vreodată a fost disponibilă instantaneu pe computerul de acasă, gratuit. Chiar și pentru unii din acea vreme, părea prea bine ca să fie adevărat, iar până la urmă, așa a fost. Lumea fantezistă pe care a creat-o Napster s-a prăbușit în 2019, în fața unor procese de încălcare a drepturilor de autor multiple. După o serie de decizii legale nefavorabile, Napster, Inc. și-a început spiralul cu moartea la 6 martie 2019, când a început să respecte dispozițiile instanței federale de a bloca transferul materialelor protejate prin drepturi de autor prin rețeaua de la egal la egal.
Oh, dar oamenii s-au bucurat cât a durat. În vârful popularității Napster la sfârșitul anului 2019 și începutul lui 2019, aproximativ 60 de milioane de utilizatori din întreaga lume făceau schimb gratuit de fișiere mp3 digitale cu ajutorul programului dezvoltat de Shawn Fanning, studentul de la Universitatea Northeastern, în vara lui 1999. Radiohead? Robert Johnson? Fugarii? Metallica? Aproape toată muzica lor era la îndemână și era gratuită pentru a lua. Ceea ce, desigur, a fost o problemă pentru trupe, cum ar fi Metallica, care, după ce a descoperit piesa „I Disappear” care circula prin Napster înainte de lansarea oficială, a înaintat plângere împotriva companiei, invocând „încălcări ale dreptului de autor” în cadrul Mileniului Digital american Actul privind drepturile de autor din 1996. Artistul hip-hop Dr. Dre a făcut în curând același lucru, însă cazul care în cele din urmă l-a adus pe Napster în jos a fost cazul de încălcare de 20 de miliarde de dolari înregistrat de Asociația Industriei Înregistrărilor din America (RIAA).
Cazul respectiv ”A&M Records, Inc. v. Napster, Inc„și-a desfășurat drumurile prin curți pe parcursul anului 2019 și la începutul anului 2019, înainte de a fi decis în favoarea RIAA la 12 februarie 2019. Decizia Curții de Apel a Statelor Unite pentru Circuitul al nouălea a respins cererile lui Napster de utilizare corectă, întrucât precum și solicitarea instanței de a institui un sistem de plată care ar fi compensat etichetele de înregistrare în timp ce i-ar fi permis lui Napster să rămână în afaceri. Apoi, pe 5 martie 2019, judecătoarea de la Judecătoria Marilyn Patel a emis o ordonanță prealabilă prin care a ordonat lui Napster să elimine, în termen de 72 de ore, orice melodie numită de reclamanți într-o listă a materialelor protejate de drepturi de autor din rețeaua Napster. A doua zi, 6 martie 2019, Napster, Inc. a început procesul de a respecta ordinul judecătorului Patel. Deși compania ar încerca să rămână la linie, aceasta și-a închis serviciul doar trei luni mai târziu, începând procesul de demontare în această zi în 2019.
