La 6 februarie 1993, campionul de tenis Arthur Ashe, singurul bărbat afro-american care a câștigat Wimbledon și S.U.A. și Australian Open, moare din cauza complicațiilor din cauza SIDA, la 49 de ani în New York. Corpul Ashe a fost pus mai târziu în stat la conacul guvernatorului din Richmond, Virginia, unde mii de oameni s-au aliniat pentru a-și acorda respectul pentru sportivul și activistul social.
Arthur Robert Ashe, Jr., s-a născut la Richmond pe 10 iulie 1943. El a ridicat pentru prima dată o rachetă de tenis, ca un băiat, la un loc de joacă segregat, lângă casa sa. Ashe a participat la U.C.L.A. pe o bursă completă, iar în 1963 a devenit primul membru afro-american al echipei din Cupa Davis din SUA. În 1965, a revendicat campionatul individual de tenis NCAA și a ajutat U.C.L.A. câștiga campionatul pe echipe. După absolvirea în 1966, Ashe a servit în armata americană timp de doi ani. În 1968, în timp ce era încă un jucător amator, a câștigat Openul din SUA și a devenit primul bărbat negru care a câștigat un Grand Grand Slam. Doi ani mai târziu, în 1970, Ashe a câștigat Australian Open. În 1972, a fost co-fondator al Asociației Profesioniștilor în Tenis, uniunea pentru jucători de sex masculin, iar ulterior a ocupat funcția de președinte. Trei ani mai târziu, a bătut puternic favorizarea lui Jimmy Connors pentru a câștiga titlul de simplu la Wimbledon. Ashe a concurat și pe echipa Davis Cup timp de 10 ani, câștigând trei campionate. Premiul și banii lui au făcut din el primul milionar afro-american în sportul său. În 1980, însă, problemele cardiace au obligat-o pe Ashe să se retragă din tenis. A fost introdus în Salonul Famei Internaționale de Tenis în 1985.
În afara instanței, Ashe era cunoscut pentru angajamentul său pentru cauze caritabile și munca umanitară. A stabilit programe de tenis pentru copiii din orașul interior și a făcut campanii împotriva apartheidului din Africa de Sud. În urma pensionării sale, Ashe a fost comentator și cronicar sportiv TV și a scris o carte în 3 volume, „A Hard Road to Glory”, despre sportivi de culoare. În 1988, Ashe a aflat că are SIDA. S-a crezut că a contractat virusul HIV în urma unei transfuzii de sânge cenușat în urma unei operații cardiace din 1983. Ashe și-a păstrat starea medicală privată până în aprilie 1992, când un ziar l-a informat despre intenția sa de a rula un articol despre boala sa. Ashe a decis să anuleze articolul și a ținut o conferință de presă pentru a anunța că are SIDA. Și-a petrecut restul vieții muncind pentru a sensibiliza despre boală. În 1997, Asociația de Tenis din SUA a anunțat că va numi noul stadion de la curtea centrală a Centrului Național de Tenis USTA din Flushing Meadows, New York, Stadionul Arthur Ashe.
